– Когда-то выступали вместе на гастролях, – продолжала Стелла как ни в чем не бывало. – Занимательное умение, я вам скажу.
– Занимательное, – согласился с ней Гриня. – Но, боюсь, фон Клейсту в этом деле нет равных. Он опасен, Стелла. Смертельно опасен.
Почему-то Грине она поверила, перестала усмехаться, перестала легкомысленно раскачиваться на стуле.
– Вы ведь до сих пор рассказали мне только часть правды, – сказала тихо.
– Да, – не стал спорить Гриня. – Малую часть правды.
– Хорошо. – Она кивнула. – Но вам может пригодиться моя помощь.
Захотелось пнуть Гриню под столом ногой. Не нужно втягивать в это дело Стеллу! Они могут справиться сами.
– Вашу девушку увезли из госпиталя в тот же день, – сказала Стелла задумчиво. – И Штольц пропал почти на неделю. А по городу поползли слухи о восставших мертвецах. Эти слухи как-то связаны с вашим расследованием?
– Это всего лишь слухи! – сказал Влас, как отрезал.
– Тогда я могу подкинуть вам еще парочку. Хотите?
Они все разом кивнули.
– Из госпиталя пропали все наркотические препараты. Те, что нужны для наркоза и обезболивания. Я знаю это от того самого врача, что не смог ассистировать Штольцу по причине болезни. Его самого мучили послеоперационные боли, но в госпитале не осталось ни единой дозы. Как думаете, с чем это может быть связано? А еще я знаю, где держат вашу девочку.
Они и сами знали. Знание это читалось в задумчивом взгляде Грини и в нетерпеливых взглядах парней.
– Штольц любит выпить. Пожалуй, это единственная его слабость.
«Выпивка и красивые женщины – вот они, главные слабости,» – с с горечью подумал Влас.
– Он объявился два дня назад. Приперся с цветами и шампанским. – Стелла брезгливо поморщилась. – Шампанское – даме, коньяк – джентльмену. Да, он считает себя джентльменом. После третьей рюмки он заговорил. Большей частью бормотал что-то о том, что стоит на пороге грандиозного научного открытия, а потом рассказал о фон Клейсте и званом ужине.
– Каком званом ужине? – спросили они с Гриней.
– По случаю прибытия нового бургомистра. – Стелла усмехнулась. – Этот новый оказался смелым парнем. Его нисколько не пугает судьба предшественника, он собирается остановиться в Гремучем ручье. И надо сказать, это решение очень злит фон Клейста. Штольц сказал, что он пытался отговорить нового бургомистра, но тот оказался непреклонен. Или просто глуп. – Она тоже закурила, посмотрела на них сквозь завесу дыма. – Я могу проникнуть в Гремучий ручей.
– В качестве кого? – спросил Влас.
