Встреча с неожиданным соседом на скоростном пути держит Машу и Никиту в напряжении. Удачное распознавание сигнатуры позволяет им быстро оценить опасность. Кровь Маши потекает, но она выглядит вполне сознательной и готовой действовать. Атмосфера наполнена тревогой и бдительностью, где каждый миг может быть решающим для их жизни....
— Действительно, это очень неожиданно. И что, тут ничего нельзя сделать? — удивляется маг.
— Нет, закон действительно существует и не отменен. В случае моей неявки или его игнорирования могут быть очень большие репутационные проблемы. А уж то, что их раздуют — это к гадалке не ходи. Слишком многим подконтрольный императору боярский род в боярской думе поперёк горла.
— Да, здесь мы недосмотрели. Я совершенно гражданский служащий. За военное дело у нас в Роду отвечала другая часть Рода. Даже в голову не пришло. — переживает маг.
— Да, в общем, я вас понимаю. Здесь вопрос не в этом. Прикроете в академии?
— А ты рассчитываешь скоро вернуться?
— Я рассчитываю туда съездить, — предвкушающе улыбаюсь. — Это же какой простор!
— А что говорит император?"
"— Император ничего не говорит.
— Так, Рыжую я тебе не дам, — сразу же отметает возможную мою просьбу Кошкин. — Сам я с тобой пойду.
— Куда это ты собрался? — а вот это он зря сказал. Не вовремя. — И кому ты там меня не дашь? — а и про Рыжую он добавил очень зря.
Сзади нас подходит Рыжая. Я это чувствовал аспектом заранее, но предупредить Кошкина не успел.
— А, Максим, привет! Давненько не виделись. — Радуется Кло.
— Да, давненько. Целую неделю! — подыгрываю я.
— Ты считаешь?
— Каждую секунду вашего отсутствия считаю, Клавдия Сергеевна, — усмехаюсь.
— Правильно считаешь. Человек должен знать, сколько времени он был счастлив. — Смеется девушка. — Всё такой же мелкий подлиза. Что у тебя случилось?
— Да вот в армию его призывают, — отвечает за меня Кошкин.
— О, в армию? Но мы же пойдём⁈ Да⁈
— Нет, мы не пойдём. У нас назначена свадьба, — возражает учитель.
— Нет, я тебя никуда не отпущу, — непритворно возмущается Рыжая. — Либо мы идём вдвоём, либо не идёт никто. Максим, ты как?
— Я считаю, что вам вообще идти не надо, — усмехаюсь. — А вот контакты… Помнишь, ты мне обещала контакты магов, которым могло бы быть интересно моё предложение? Мне кажется, вот сейчас оно очень было бы вовремя…
— Максим, точно! Меня же уже мой друг, еще с границы несколько раз уже обращался с просьбами вас свести.
