— Почему это превосходно?
— Потому что я думала, что она будет хорошей заменой мне, когда я покину «o-Verve».
Дейн замер.
— Замена?
— Ну, очевидно, я не смогу продолжить работать в компании после развода.
— Почему нет? — отрезал он, нахмурившись.
— Это было бы странно.
— Почему?
Не в силах решить, намеренно ли он тупит, я склонила голову набок.
— Тебе не кажется, что выглядело бы очень странно, если бы мы развелись, но продолжали работать вместе?
— Нет. У тебя нет причин уходить. Ты можешь остаться работать на меня.
— Эм, нет, не могу.
Его глаза вспыхнули.
— Можешь. И ты останешься.
— Это было бы слишком странно. И люди подумали бы, что я осталась, чтобы быть рядом с тобой. Это выглядело бы так, будто я цеплялась за те объедки, которые ты мне давал. Но у меня есть гордость. Я не могу оставаться в «о-Verve». Пейшенс — действительно хорошая помощница.
— Но я не хочу ее. Я хочу тебя.
Боже, как бы мне хотелось, чтобы он имел в виду под этим что-то совершенно другое.
— Дейн, просто…
— Ты остаешься. Разговор окончен.
Я невольно сжала губы.
— Почему тебе так сложно это принять? Слушай, я знаю, что тебе было трудно найти помощницу, которая «подходит» тебе и которая не будет обращать внимания на то, что ты ведешь себя временами, как мудак. Вот почему я сейчас рассматриваю потенциальную замену. Я немного подготовлю Пейшенс, и тогда она просто сможет занять мое место, когда я уйду.
Он в один шаг преодолел небольшое расстояние между нами, стоя так мучительно близко, что я могла чувствовать жар его тела; могла чувствовать напряженные импульсы, который он излучал, как феромоны, заставлявшие мое тело пульсировать от желания.
— Тебе не нужно подготавливать ее, — заявил он. — Ей это не понадобится, потому что она не будет работать на меня. У меня уже есть помощница, и она мне очень подходит. Я не собираюсь никуда ее отпускать.
— Ты не можешь заставить меня остаться.
Он вскинул брови.
— Что я всегда получаю, Виена?
Я скрестила руки на груди.
— Хорошо, скажи мне, как ты собираешься гарантировать, что я останусь на работе, которая мне больше не понадобится. Мне искренне любопытно, как, по твоему мнению, ты этого добьешься.
Он наклонил голову.
— Ты когда-нибудь думала, что выйдешь за меня, по-настоящему или фиктивно?
— Нет.
— И все же, ты это сделала. Никогда не думай, что я соглашусь на что-то меньшее, чем то, что желаю. Я никогда этого не делал и не сделаю. Я знаю, как получить то, чего хочу, и знаю, как это сохранить.
— Интересно, будешь ли ты говорить то же самое, когда я буду упаковывать вещи со своего офисного стола после развода.
— До этого не дойдет. Ты остаешься в «o-Verve».
Боже, дай мне сил.
— Дейн…
— Ты остаешься.
— Ты ведешь себя неразумно…
— Ты. Остаешься.
— О… Боже мой.