Тем более такой ход событий вероятен, если шкатулку освобождала от вещей сама Маргарита. Маргарита, даже в тяжелые моменты, не стала бы выкидывать вещи, доверенные ей старыми друзьями.
Оставив шкатулку дома, Лидочка побежала в Госстрах по поводу машины Андрея. Правда, перед уходом она сделала странную для непосвященного человека вещь – она спрятала пустую шкатулку в шкаф под белье. Шкатулка заняла так много места, что пришлось часть простыней вынуть. Лидочка не смогла бы и себе объяснить, почему она так бережет шкатулку.
Возвращаясь из Госстраха, Лидочка из метро позвонила Шустову – не удержалась. Она опасалась, что если отложит звонок, то милиционер уйдет домой.
Шустов оказался на месте.
– Как Осетров? – спросила Лидочка. – Вы его нашли?
– Нет, – ответил сыщик, – судя по всему, ваш Осетров в бегах.
– Но его жена считает иначе?
– Его жена может считать, что ей вздумается. Прошли те времена, когда ей достаточно было поднять трубку и наш министр стоял бы на ушах.
– Значит, я правильно догадалась!
– О чем вы догадались?
– Что папа Галины Поликарповны – бывшая шишка!
– Папа Галины Поликарповны работал в хозуправлении ЦК.
– Папа выбросился с шестого этажа, когда стали проверять компартию. Он был одним из распорядителей больших денег. Но нам с вами это неинтересно.
– Нам с вами это интересно, потому что это многое меняет. Вы спрашивали себя, кто имел основания желать смерти Алены?
– Да, но Галина Поликарповна не имела такой возможности.
– Чепуха! – почти закричала Лидочка. – За последние три года она имела тысячу возможностей залезть к мужу в карман, достать оттуда ключи от квартиры так называемой шлюхи и побывать там, когда пожелает.
– Вы думаете, это психологически возможно?
– Ну чему вас учат! Это очевидно, вероятно и очевидно. Муж на изломе – еще толчок, еще удар по карьере, и его выкидывают в консультанты или на пенсию. А ему только-только за пятьдесят. И коммунисты скоро возвратятся к власти. Осетров должен быть чист. У него должны быть хрустальные семейные отношения. И если ради этих отношений мы должны убрать какую-нибудь шлюху, тем хуже для шлюхи.
– Вы слишком категоричны, Лида. Я убежден, что она на самом деле не знает, куда девался Осетров. И это ее беспокоит больше всего.
– Она хочет, чтобы вы ей поверили, что он пропал.
– Пускай тогда она признается, что убила Алену, – наивно предложил Шустов.
– Это все равно бы погубило карьеру ее мужа. Представляете, какое поле для сплетен – Осетров хотел уйти от жены, а жена зарезала любовницу.
– Жена отравила любовницу! Теперь она в тюрьме ждет расстрела, а Осетров убежал в Монтевидео.
– Лидия Кирилловна, вы уж, пожалуйста, предупреждайте меня, когда вам хочется пошутить.
– Нет уж, вы сами догадывайтесь!
– Хорошо, постараюсь.