В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
Тридцать минут спустя она ехала на такси в Роуз-Хилл на встречу с семьей.
Глава 24
Тайлер уставился на Кларка, не веря своим ушам.
– Джулия Стенфорд?
– Да, сэр. – В голосе дворецкого чувствовалось замешательство. – Но не та мисс Стенфорд, что побывала здесь раньше.
Тайлер выдавил из себя улыбку.
– Разумеется, нет. Боюсь, это самозванка.
– Самозванка, сэр?
– Да. Они пойдут косяком, Кларк, и все будут требовать свою долю наследства.
– Это ужасно, сэр. Мне позвонить в полицию?
– Нет, – быстро ответил Тайлер. Только полиции ему и не хватало.
Мысли Тайлера наскакивали друг на друга. Значит, настоящая Джулия Стенфорд все-таки объявилась. Как хорошо, что сейчас в доме нет ни Кендолл, ни Вуди. Надо немедленно избавиться от нее.
Тайлер прошел в библиотеку. Джулия стояла посреди комнаты, не отрывая глаз от портрета Гарри Стенфорда. Тайлер оглядел женщину с головы до ног. Красавица. Как жаль, что придется…
Джулия обернулась, увидела его.
– Добрый день.
– Добрый день.
– Вы Тайлер?
– Совершенно верно. А кто вы?
Ее улыбка увяла.
– Разве?… Я Джулия Стенфорд.
– Правда? Простите за прямой вопрос, но чем вы можете это доказать?
– Доказать? Ну да. Я… это… доказательств у меня нет. Просто я полагала…
Он шагнул к ней."
"– Что привело вас сюда?
– Я решила, что пора повидаться с семьей.
– После двадцати шести лет разлуки?
– Да.
Глядя на нее, вслушиваясь в ее голос, Тайлер все понял. Это настоящая Джулия, а потому она опасна вдвойне. И избавиться от нее надо незамедлительно.
Тайлер криво улыбнулся.
– Вы, должно быть, понимаете, как я поражен вашим приездом. Столько лет мы о вас знать не знали, и вдруг…
– Я понимаю. Извините. Наверное, мне следовало позвонить.
– Вы приехали в Бостон одна? – ненавязчиво поинтересовался Тайлер.
– Да.
Он лихорадочно просчитывал варианты.
– Кто-нибудь знает о вашем приезде?
– Нет. Впрочем, Салли знает, моя подруга в Канзас-Сити. Мы на двоих снимаем квартиру.
– А где вы остановились?
– В отеле «Площадь Копли».
– Очень хороший отель. И какой у вас номер?
– Четыреста девятнадцатый.
– Хорошо. Почему бы вам не вернуться в отель? Мы сами свяжемся с вами. Я хочу подготовить Кендолл и Вуди. Они будут изумлены не меньше меня.
– Извините. Лучше бы я…
– Ничего страшного. Теперь, после нашей встречи, все уладится.
– Спасибо тебе, Тайлер.
– Рад твоему приезду… – он чуть не подавился следующим словом, – Джулия. Позволь вызвать тебе такси.
Через пять минут она отбыла.
