В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
– Не хотите? Тогда прощайте.
В бессилии они наблюдали, как судья Стенфорд идет к двери.
Лейтенант Кеннеди первым обрел дар речи:"
"– Бог мой! Вы в это верите?
– Он блефует, – ответил Стив.
– Но мы ничего не можем доказать. Тут он прав. Нам нужны доказательства. Я думал, он сломается, но недооценил его.
– Похоже, мы вызвали огонь на себя, – добавил Саймон Фитцджералд. – Без Дмитрия Камински и показаний этой Познер у нас на руках только подозрения.
– Но он же покушался на мою жизнь! – воскликнула Джулия.
– Вы слышали, что он сказал, – вздохнул Стив.
– Он не пугал меня, – возразила Джулия. – Если бы не вы, он бы меня убил.
– Я знаю. Но сделать мы ничего не можем. Еще Диккенс говорил: «Закон – дерьмо…» Мы вернулись в отправную точку.
Фитцджералд нахмурился.
– Все гораздо хуже, Стив. Тайлер наверняка подаст на нас в суд. Если мы не сможем доказать наши обвинения, положение у нас незавидное.
Когда все ушли, Джулия подошла к Стиву.
– Извините, что так вышло.
– Не говорите глупостей! – оборвал ее Стив.
– Но он сказал, что уничтожит вас. Ему это по силам?
Стив пожал плечами:
– Поживем – увидим.
Джулия помялась.
– Стив, я бы хотела вам помочь.
Он повернулся к ней.
– В каком смысле?
– Я же унаследую кучу денег. Я готова отдать их вам, чтобы вы могли…
Он положил руки ей на плечи.
– Спасибо, Джулия. Я не смогу взять ваши деньги. Все будет в порядке.
– Но…
– Обо мне не беспокойтесь.
По ее телу пробежала дрожь.
– Он плохой человек.
– Вы проявили незаурядное мужество.
– Вы же сказали, другого пути вывести его на чистую воду нет, поэтому я подумала, что вы готовите ему западню.
– К сожалению, на данный момент в западне оказались мы, не так ли?
В ту ночь, лежа в постели, Джулия думала о Стиве, гадала, как она сможет его защитить. «Не следовало мне приезжать, – корила она себя. – Но, не приехав, я бы не встретила его».
В соседней комнате Стив думал о Джулии.
Домой Тайлер возвращался в превосходном настроении. Ему хотелось петь. Как ловко он обвел их вокруг пальца. «Напрасно эти пигмеи пытаются свалить гиганта», – подумал он. Он понятия не имел, что эту мысль теми же словами сформулировал его отец, имея в виду своих противников.
Когда Тайлер прибыл в Роуз-Хилл, его встретил Кларк.
