В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
Дмитрий сел за столик у входа в ресторан, внимательно приглядываясь к тем, кто входил и выходил.
Стенфорд наклонился к Софии.
– Позволишь мне сделать заказ, дорогая?
– Конечно.
Гарри Стенфорд считал себя гурманом. Он заказал зеленый салат и fricassee de lotte [3] и для себя, и для Софии.
Когда им принесли главное блюдо, к столику подошла Даниэль Ру. Отель и ресторан принадлежали ей и ее мужу Франсуа.
– Bonjour, месье Стенфорд. Вы всем довольны, месье Стенфорд?
– Более чем, мадам Ру.
«И так будет всегда, – думал он.
– Я здесь никогда не бывала, – подала голос София. – Очаровательная деревня.
Стенфорд соблаговолил обратить на нее свое внимание. Дмитрий нашел ее днем раньше в Ницце. По просьбе Стенфорда.
– Мистер Стенфорд, ваше поручение выполнено.
– Были проблемы? – поинтересовался Стенфорд.
Дмитрий усмехнулся.
– Никаких.
Увидев ее в вестибюле отеля «Негреско», он подошел к ней.
– Позвольте спросить, вы говорите по-английски?
– Да.
– Мужчина, у которого я работаю, приглашает вас пообедать с ним.
– Я не puttana [4]! – возмущенно воскликнула она. – Я актриса. – В действительности она снялась в крошечной роли без слов в последнем фильме Пупи Авати и произнесла две фразы в фильме Джузеппе Торнаторе. – Почему я должна обедать с совершенно незнакомым мне человеком?
Дмитрий достал из кармана пачку стодолларовых банкнот и, отсчитав пять купюр, сунул ей в руку.
– Мой приятель очень щедр. У него яхта, и ему одиноко. – Он наблюдал, как негодование на ее лице сменяется любопытством, заинтересованностью.
– Так уж получилось, что съемки одного фильма закончились, а другого – еще не начались. – Она улыбнулась. – Так почему бы мне не пообедать с вашим приятелем? Не вижу в этом ничего предосудительного.
– Хорошо. Он будет доволен.
– А где он?
– В Сен-Поль-де-Ванс.
Дмитрий сделал хороший выбор. Итальянка. Под тридцать. Чувственное лицо.
– Ты любишь путешествовать, София?
– Обожаю.
– Хорошо. Нам предстоит маленькое путешествие. Я сейчас.
София наблюдала, как он вошел в ресторан и направился к телефону-автомату у мужского туалета. Бросил в щель жетон, набрал номер.
– Морской коммутатор, пожалуйста.
Пауза в несколько секунд, женский голос: «C’est l’operatrice maritime» [5].
– Соедините меня с яхтой «Голубые небеса».
