В глухой провинциальной деревне гуляет раннее утро, когда еще не начался знойный день. Но уже ветреная женщина и двое мужчин заметили подозрительные глаза местных, прячущихся среди туристов в поисках неожиданного притолоки.
Через несколько часов мир моды будет любоваться ее творениями, восхищаться ее талантом.
Дождь прекратился. Добрый знак. Показ коллекции произвел фурор. В конце под музыку и фотовспышки на подиум вышла Кендолл, поклонилась. Ей ответили шквалом аплодисментов. Кендолл жалела лишь о том, что рядом нет Марка и он не может разделить с ней триумф. Брокерский дом не отпустил его в Париж.
Когда зрители покинули зал, Кендолл в великолепном настроении вернулась в кабинет.
– Вам письмо. – Помощница протянула ей конверт.
Кендолл посмотрела на коричневый конверт, и по ее спине пробежал холодок. Она знала, что ее ждет, еще до того, как вскрыла конверт и достала оттуда лист бумаги со следующим текстом:"
"«Дорогая миссис Рено! К сожалению, вынужден информировать Вас, что Ассоциации защиты диких животных вновь не хватает средств. В самое ближайшее время нам необходимы 100 тысяч долларов для покрытия текущих расходов. Деньги направьте на счет номер 804072 в банк «Швейцарский кредит» в Цюрихе».
Подпись отсутствовала. Кендолл упала в кресло, не отрывая взгляда от письма.
Это никогда не закончится. Ее будут шантажировать до самой смерти.
Другая помощница влетела в кабинет.
– Кендолл! Я только что услышала ужасную новость.
«Что может быть ужаснее этого письма», – подумала Кендолл.
– Какую… какую новость?
– По «Радио-Люксембург» передали, что ваш отец… умер. Он утонул.
До Кендолл не сразу дошел смысл ее слов. А потом мозг пронзила мысль: «Интересно, чем бы он гордился больше – моим успехом или тем, что его дочь – убийца?»
Глава 10
Пегги Малкович вышла замуж за Вудро Стенфорда – Вуди – два года назад, но для обитателей Хоуб-Саунда она по-прежнему оставалась «той официанткой».
Когда Вуди впервые встретил ее, она работала в гриле «Дождливый лес». Вуди Стенфорд считался в Хоуб-Саунде завидным женихом. Высокий, красивый, мускулистый, превосходно воспитанный, обаятельный, он жил на семейной вилле и считался лакомым кусочком для юных дебютанток из Хоуб-Саунда, Филадельфии, с Лонг-Айленда.
Шок был особенно велик и потому, что, по всеобщему убеждению, Вуди намеревался сделать предложение Мими Карсон, очаровательной интеллигентной наследнице лесоторговой империи, по уши влюбленной в Вуди.
