На развороте красовалась колдография стройного темноволосого мальчишки в щегольской школьной мантии без факультетского герба. Мальчишка белозубо улыбался, принимал картинные позы, и время от времени приветственно махал рукой и раздавал воздушные поцелуи.
Снейпу он неприятно напомнил Сириуса, залюби его дементор, Блэка – те же кудри, то же выражение лица, те же ужимки и та же святая уверенность в собственной неотразимости.
– Мелкий пижон, – угрюмо сказал Северус, не понимая, зачем директор его вызвал.
Дамблдор всплеснул руками и уставился на Снейпа, как на идиота. Северус подумал и ещё раз внимательно посмотрел на колдографию мальчишки.
– Мелкий и нахальный пижон, – наконец поставил он диагноз. – Надеюсь, это недоразумение не попадёт на мой факультет.
Дамблдор вдруг успокоился, уселся в своё кресло, больше похожее на трон, и улыбнулся по-отечески. Снейп мгновенно напрягся и приготовился к неприятностям.
– Я тоже искренне надеюсь, что этот мальчик не попадёт на твой факультет, Северус, – голосом доброго дедушки большого семейства проговорил Великий волшебник. – Это было бы неправильно.
Снейп молчал, закипая.
Старому клоуну стукнуло сто десять лет, пора было научиться экономить немногое оставшееся ему время. Но нет, Дамблдор каждый свой чих обставлял с неторопливой торжественностью звезды провинциальной сцены. Вот и сейчас он кротко вздыхал, поглаживал холёную бороду, с ласковой укоризной смотрел на Северуса поверх очков и, Мордред его дери, явно не собирался прекращать лицедейство.
Снейп нахмурился, резким жестом скрестил руки на груди и рявкнул:
– В чём дело, Альбус? Что за дурацкие шарады?
– Потише, мой мальчик, – мягко сказал Дамблдор, – не нужно так сердиться. Странно, что ты не узнал этого малыша.
– А должен был? – сбавив тон, но всё так же зло спросил Северус. – Похож на блэковского бастарда, но я не знаток родословных старых семей. Поспрашивайте у …
– Стоп! – директор внезапно перестал кривляться и внимательно посмотрел на Снейпа. – На кого, ты сказал, он похож?
Тот поёжился и неохотно выдавил:
– На Блэка. А то вы сами не видите.
Дамблдор схватил журнал и некоторое время внимательно изучал колдографию. Потом он откинулся в кресле и ошеломлённо спросил:
– Ты думаешь, Лили могла изменять своему супругу?
Снейп сначала не понял вопроса и только потом до него дошло.
– Что?! – взревел он и, едва не порвав колдографию, яростно перелистнул журнал на страницу со статьёй.
«Надежда магической Британии Гарри Поттер едет в Хогвартс! Наш Герой одевается только у мадам Малкин! Покупайте школьные мантии из коллекции «Золотой мальчик!», – аляповатые буквы заголовков мигали и переливались.