В сером рассвете накрапывал дождь, создавая мелодичный симфонический шепот под крышей деревенского домика. Я прислушивался к далекому всхрапу лошади и звуку шагов собак на выгуле, ожидая прихода Валентины. Здесь царила тихая, но живительная свежесть урочища, окруженного хвойными зарослями....
Конечно, это не Вьетнам, но местные кудесники умудрялись и «волчьи ямы» мастерить, и просто колья в ямках ставить, чуть листвой присыпав. Как понял, такие гадости вполне могут нас ждать на островах рядом с Тортугой. Чужие там не ходят, а свои ловушки помнят. Кто забыл — долго не задерживается, в инвалиды отправляется или сразу на тот свет.
После обеда и часового отдыха я собрал свою группу и еще раз уже вшестером под присмотром специалистов прошел по азам войны в джунглях. Как в паре друг друга страховать, как лучше идти, если в тропе не уверен.
— Новое что-нибудь для себя узнал?
— Скорее вспомнил. Когда за преступниками гонялся, дважды похожие курсы проходил. Кое-что подзабылось, но основы остались.
— Хорошо. Если какие методички еще есть и описание разных ловушек, надо будет их стребовать.
Заканчивая учебу, к нам подошел похожий на колобка Парамон Седов. Старший над следопытами был явно не дурак за столом посидеть и пивом съеденное заполировать. Но при этом двигался по лесу совершенно бесшумно и любую сломанную веточку или потревоженный листик замечал одним из первых.
— Ну что, понравилось?
— Спасибо, очень полезно. Жаль, времени у нас уже нет, завтра сборы и в поход.
— Ничего, не в последний раз встречаемся.
Я вытер мокрое после умывания лицо, смахнул капли и поинтересовался:
— Вы все фокусы успели показать или что интересное пока припрятали на потом?
— Это ты к чему? — похоже, мои слова Парамона обидели.
— Пока занимались, одну вещь подметил. Может, мне померещилось. А, может, и на воду дую, после того как чаем обжегся… Давай так. Дай нам десять минут, мы далеко уходить не будем. Буквально до первого поворота, где еще ствол поваленный.
— Прятки? Ну, давай сыграем.
Я жестом подозвал Фрола, оставил на остальных оружие и пошел обратно в лес.
— Что-то придумал?"
"— Проверить хочу. Потому что есть у меня одна мысль и покоя не дает. Если я прав, то наши учителя одну вещь из внимания упускают. А это большой кровью может обернуться.
Мы прошли буквально метров тридцать.
