В сером рассвете накрапывал дождь, создавая мелодичный симфонический шепот под крышей деревенского домика. Я прислушивался к далекому всхрапу лошади и звуку шагов собак на выгуле, ожидая прихода Валентины. Здесь царила тихая, но живительная свежесть урочища, окруженного хвойными зарослями....
И как только с берега прозвучит первый залп, начнем с тыла долбить супостатов. Шхуны на якоре, да против замаскированных пушек, и мы еще перчику подсыплем. Стрелки при поддержке бомбометов будут шлюпки топить, а я — цели покрупнее. Наша задача: как можно скорее разгромить десант и выдвигаться к порту. Пехота берегом доберется, прикроет временно оголенные кварталы от возможной высадки. Форт и расставленные шхуны будут держать противника на расстоянии, не давая вести прицельный огонь. Нам же не давать пиратам просто так в море оттягиваться.
Только глаза закрыл, а уже будят.
— Вставай, завтрак готов.
— Кто на вахте?
— Да все уже поднялись. Готовятся. Оружие проверяют, снарядные ящики поближе к пушкам перетаскивают.
Не спится народу. Да и я сейчас умоюсь и буду готов к труду и обороне.
Выбрался на палубу, поежился от прохладного ветерка. Вокруг темнота, редкие облака звезды закрывают. Но нам повезло с погодой. Ветер умеренный, шторм в ближайшее время не ожидается. Если бы море буянило, все планы насмарку пошли бы.
Ведром на веревке зачерпнул воды, умылся по пояс. Растерся полотенцем и почувствовал, что окончательно проснулся.
— Кто еще не успел позавтракать?
— Тебя ждали.
— Тогда свободные от вахты — за стол, потом поменяемся.
Через полчаса «Аглая» легла на нужный курс. Пора. Я тем временем получил исписанный листок от Пламена.
— Полковник в город вернулся, людей привел. Все твои предложения одобрил, ополченцев и объездчиков по местам расставил. Ждут.
Отлично, успели мы с подкреплениями. Теперь ждем, крадемся потихоньку под парусами, стирлинг еле слышно постукивает. Скорость для нас сейчас не важна, важна скрытность. И ветерок за нас, пока ночной бриз затишьем не сменился.
На верхушке мачты, в «вороньем гнезде», устроился Михаил. В руках у него тяжелый бинокль, который я у преподобного выпросил. У меня есть, но куда слабее. А эта бандура словно телескоп.
— Есть, вижу паруса прямо по курсу! Два корабля или даже больше, в тумане пока!
— Убрать паруса! — тут же среагировал Игнатий. — Иван, разводи пары.
— Давно уже развел, — усмехнулся моторист.
