Как видите, мы очутились в бронированном котле. – Веригин сделал паузу и пробежал взглядом по окаменевшим лицам командиров полков и начальников служб. Все сидели не шелохнувшись и старались не пропустить ни одного слова генерала. – А сейчас прошу достать карты. Зачитаю приказ командарма.
Все задвигались, защелкали кнопками кожаных планшетов, зашуршали картами. Никто не проронил ни слова.
Когда командиры развернули на коленях карты и приготовили карандаши с блокнотами, генерал посмотрел на ожидавшего приказания начальника штаба:
Приказ командующего армией Реутов читал медленно, делая паузы там, где они, как казалось, особенно впечатляли. А когда закончил, Веригин взял у него листок.
– Повторяю второй и третий пункты приказа, – проговорил генерал. – «В соответствии с указаниями фронта решаю отводить войска с рубежа реки Днепр на Можайскую линию обороны». – Сделав небольшую паузу, Веригин продолжал читать медленно, со смысловыми акцентами: – «Вторая стрелковая дивизия с приданными частями сосредоточивается в районе Третьяково, Зимница, Малое Алферово к 15.00 8.10.41 г. и в 18.00 этого же числа начинает выход в направлении на Вязьму, имея осью движения Смоленскую автостраду. Командующий 32‑й армией генерал-майор Вишневский, член Военного совета бригадный комиссар Иванов, начальник штаба армии полковник Бушмянов». Вопросы есть?
Первым встал командир стрелкового полка подполковник Северцев.
– Когда штабы полков получат письменные приказы с точным указанием пункта сосредоточения и времени прибытия туда?
– Письменные приказы вы получите через час, – ответил генерал.
В этот момент в дверь постучали, и в следующую минуту в отсек генеральского блиндажа вошел дежурный по штабу дивизии.
– Товарищ генерал, разрешите обратиться?
Веригин молча кивнул.
– Срочный пакет из штаба девятнадцатой армии!
– Девятнадцатой?.. От генерала Лукина?.. Где пакет?
Дежурный по штабу вышел и тут же возвратился с офицером связи штаба 19‑й армии. Невысокого роста, подтянутый крепыш со знаками различия старшего лейтенанта-артиллериста на петлицах, наметанным взглядом определив, кто здесь генерал Веригин, твердым шагом прошел к столу и по форме доложил:
– Срочный пакет от генерала Лукина генералу Веригину!
– Я генерал Веригин.
Старший лейтенант положил на стол пакет и, отступив на шаг назад и чуть в сторону, щелкнул каблуками.
– Разрешите возвращаться в свой штаб?
Веригин кивнул своему адъютанту:
– Лейтенант, проводите старшего лейтенанта в третий отсек. Напоите чаем, и пусть с полчасика отдохнет. Видите – от него идет пар.
– Спасибо, товарищ генерал, но не больше чем на двадцать – тридцать минут. Командарм приказал возвращаться сразу же по вручении пакета.