Автор
Луиза Браун готовилась к встрече с подозрительным посетителем, когда услышала зов из-за двери. Она отреагировала быстро и решительно, открываясь темному миропоражению в черных одеждах, который выглядел как старый знакомый из давнего прошлого.
– Похоже, вы получили всестороннее образование.
– Папа не уставал повторять, что беспомощные женщины достойны сожаления. Он учил меня приемам борьбы. Он же научил меня управлять яхтой.
– А ваша мать?
– Она умерла, когда мне было шесть лет.
– Значит, в вашей жизни было больше мужского влияния?
– Да. Папа часто говорил мне: «Тебе по силам научиться всему, что умеет Нейл», и в большинстве случаев он оказывался прав. – Луиза умолкла, лицо ее стало печальным. – Он умер четыре года назад.
– Мне очень жаль.
– А ваши родители живы?
– Да.
– Вы часто видитесь с ними?
– Не очень… Взгляните на тех пеликанов. – Девушка последовала взглядом за его протянутой рукой и улыбнулась: два огромных пеликана, переваливаясь с боку на бок, ковыляли вдоль берега.
Они помолчали немного, затем Луиза спросила:
– Готовы к ленчу?
Ричард улыбнулся, и его улыбка подействовала на нее самым странным образом: внутри все будто растаяло.
– Всегда готов."
"За ленчем они непринужденно болтали... словно знали друг друга много лет.
– Удивляюсь, что он до сих пор не взял вас с собой, – заметил на это Ричард.
– Ну, я не хочу в короткую экспедицию. Я бы хотела поехать на несколько месяцев, а для этого нужно соединить пару отпусков. Но это обязательно случится. – На нее вдруг снизошло вдохновение. – Вот куда вы должны поехать! Нейл ничего не говорил… Послушайте, если он вдруг вспомнит о вас и вернется домой, я с ним поговорю.
Ричард Мур не сразу отреагировал на заманчивое предложение. В его синих глазах, устремленных на девушку, появилось странное выражение.
– Благодарю вас. Вы всегда так близко к сердцу принимаете проблемы подопечных брата? Луиза скорчила гримаску.
– Мне уже говорили, что я слишком усердствую в своем альтруизме.
– Нейл говорил?
Луиза опустила помрачневшее лицо, но в голосе ее прозвучало озорство:
– А я всегда отвечаю, что нечего критиковать меня, раз он сам то и дело подкидывает в дом каких-то бедолаг!
– Однако вы не ограничиваетесь подкидышами. Я лично был свидетелем спасения щенков, вы упоминали детей-инвалидов. Есть еще Эми, не говоря уж о Фреде и Мардж.
Луиза пожала плечами.
– Может, я просто люблю совать нос в чужие дела.
