Автор
Луиза Браун готовилась к встрече с подозрительным посетителем, когда услышала зов из-за двери. Она отреагировала быстро и решительно, открываясь темному миропоражению в черных одеждах, который выглядел как старый знакомый из давнего прошлого.
– Я подумала, что ты заслуживаешь полного объяснения.
Она смотрела в его глаза, но ничего не могла прочитать в них. Наконец Ричард легко поцеловал ее в губы.
– Спасибо.
– Помогло?
– Возможно… Мы приехали.
– Не надо меня провожать. Поезжай обратно на этом же такси.
Ричард пристально взглянул на нее.
– Почему?
– Я устала и жутко нервничаю. Как только доберусь до постели, приму снотворное, которым меня снабдили в больнице.
– Я не стану тебя задерживать.
– Но если ты войдешь, то непременно начнутся разговоры.
Появление встревоженных Нейла и Евы положило конец их спору.
– Слишком поздно, – прошептал Ричард. – Не волнуйся. Предоставь все мне.
Двадцать минут спустя Луиза, измученная приключением и одурманенная снотворным, лежала в своей постели. Ева помогла ей раздеться и ушла, но Нейл продолжал суетиться вокруг нее.
– Ты уверена, что сможешь заснуть? – в третий раз спросил он, подкладывая под ее руку подушку и присаживаясь на край кровати.
– Конечно. Не волнуйся за меня.
Нейл смотрел на нее озабоченно и… Неужели он чувствует себя виноватым? Или это ей кажется?
– Но я не могу не волноваться, Лу. И хочу, чтобы ты знала: я не собираюсь бросать тебя.
– Что ты имеешь в виду? – озадаченно спросила Луиза.
– Только то, что ты для меня – на первом месте. Ты столько заботилась обо мне! Терпела все мои недостатки и моих вечных гостей. Я не смогу оставить тебя. И я знаю, что Ева согласится... отложить свадьбу на некоторое время.
«Неужели это сон?» – спросила себя Луиза.
– Нейл… – Одурманенный снотворным мозг отказывался работать, и она умолкла.
– Мне больно видеть тебя такой несчастной и одинокой… И это моя вина, потому что я пригласил Ричарда. Я надеялся, что вы... но теперь вижу: вряд ли у вас получится, хотя не могу понять почему. Мне показалось, что он настроен серьезно. Ужасно жаль, но не переживай.
Нейл наклонился и легко поцеловал ее.
– Если что-нибудь понадобится, ты только крикни. Спокойной ночи.
Луиза попыталась ответить, но не смогла ни разомкнуть губы, ни разлепить отяжелевшие веки.
Нейл поднялся и тихонько вышел, зачем-то помахав ей от двери.
«О Господи, не может быть! Что же я натворила?» – последнее, что подумала Луиза, проваливаясь в глубокий сон."
"Луиза проспала до девяти, а открыв глаза, увидела Еву.
