— Отец покойный научил, ничего не бывает бесплатно, — выдала с грустью.
Неловкое молчание.
— Что у вас по распорядку сейчас? — Меняю тему.
— Полуденный перерыв, — отвечает Сабрина и расслабляется.
— И долго? — Уточняю, рассматривая её грустное личико.
— До пятнадцати часов.
— Ничего себе, как долго. Обед?
— Да.
— А ты почему не пошла?
— Столовая скоро откроется, — отвечает и сама интересуется: — А вы где трапезничаете?
— Какие варианты? — Смеюсь, вспоминая, сколько сюда пилил.
— Кто в гостином корпусе живёт, тот здесь. А местные в свои поместья разъезжаются, — отвечает, кивая на окно. Отодвигаю ветку. Действительно, через ворота кареты покатили на выезд.
— Мне предложили здесь комнату, то есть и на довольствие могут поставить?
— Да, будете в зале преподавателей трапезничать.
— А с учениками поесть можно? — Спрашиваю с иронией.
Рыжая по мне взглядом скользит. Вижу, что стесняется.
— За ученика вполне сойдёте, господин, — отвечает с улыбкой и спохватывается. — Ой, простите.
— Спасибо за комплимент, малышка. Пойдём, покажешь столовку вашу, заодно поедим.
— Я не малышка, — пробубнила, а сама улыбается.
— Хорошая малышка, — смеюсь и руку подаю. — Двинули.
Сабрина ухватила руку, засияла, слёз, как и не бывало.
Конечно, за руку до столовки мы не шли. Стоило выйти в холл, девочка сгорбилась, превратившись в мышь. И уже под пристальными взглядами шныряющих изредка учеников, видимо, направленных больше на меня, рванула быстрым шагом, делая вид, что мы совсем незнакомы.
Столовка в корпусе, что смотрит в сторону зеркальной скалы, на втором этаже. Зал огромный и светлый за счёт больших окон, света отражаемого зеркальными породами и светолитами на люстрах, направленными вниз, распределяющими свет равномерно. Столы по секторам разные, все в белоснежных скатертях. Есть и длинные, персон на двенадцать, есть и квадратные на два — четыре человека.
Учеников по столам ещё немного, уже сидят из подносов кушают. Нет, ну восхитительно! Всё, как везде. И лента с раздачей еды, и касса.
Моя проводница рыженькая, что ростом тоже не выдалась, двинула к раздаче уверенно. А я чуть отстал, потому что негоже мне спешить, когда столько глазёнок на меня пялится изучающе. В основном мелкота. Но есть и ученики с той самой аудитории. И две девушки, что призы от меня получили, тоже здесь. Отдельно вместе сидят у окошка и не отрывают от меня взглядов. Думают, я не заметил.
Ага. У меня после столкновения с генералом вампиров и слух, и зрение постепенно заострились. Сразу не заметил, пока не спалил в окне, как один мой «кошак» расчёской служанки прихорашивается. Потом прикалывались над ним всей караульной сменой.
А затем стал ощущать, что в темноте теперь силуэты различаю.