Не хочу быть ничьей избранной. Не хочу никому принадлежать.
— И чего ты сейчас опять испугалась? Каких ужасов обо мне напридумывала? — невесело усмехается Аедан, оставляя своё занятие. Обходит бадью и приседает на корточки напротив меня.
Судорожно выдохнув, я скрещиваю на груди руки, пытаясь прикрыться. Но он, к его чести и совершенно неожиданно для меня, смотрит только мне в глаза. Вопросительно вскинув бровь.
— Вы меня заклеймили своей избранной? — мой голос дрожит несмотря на все мои старания. Да и слёзы к глазам подступают."
"— Не заклеймил, — скрежетнув зубами, возражает демон. А потом внезапно вытягивает вперёд правую руку с закатанным рукавом, и я в полном ошеломлении наблюдаю, как на его предплечье появляется почти такая же печать, как и у меня. Только одной руны не хватает. «Избранности тьмой». — Ты моя невеста, Крольчонок. Эта печать означает истинную помолвку. Моя тьма связала нас друг с другом, выбрав ту женщину, что идеально подходит мне, как спутница жизни. Дело за твоим светом. Он должен довершить эту связь, соединив нас браком.
Богиня пресветлая, как же это случилось со мной? Как я могла ввязаться в почти брачную связь с демоном, едва избавившись от привязки к Танраггосу? Почему я? Неужели это всё мой дар виноват? Моя кровь? Это она делает из меня ценный приз, который достаётся сильнейшему?
— Я не хочу замуж. Я не могу стать вам женой, — произношу тихо, зажмуриваясь. Боясь смотреть Аедану в глаза. Не зная чего ждать.
Когда в день своего совершеннолетия я сказала эти слова Танраггосу, тот схватил меня за волосы, потащил к дворцовому алтарю и вскрыл мне вены, а потом и себе, чтобы кровью привязать меня навечно. Потом он мне, конечно, очень убедительно объяснял, что я сама виновата, раз смела его оскорбить своим отказом. И обещал быть со мной ласковым, если я буду послушной. Надевая белый наряд невесты, я уже знала, что выхожу замуж за монстра в человеческом обличье. И ничего сделать не могла.
Второй раз загнать меня в ловушку я не позволю. Лучше умру.
Моего подбородка касаются жёсткие пальцы, и демон заставляет меня вскинуть голову.
— Посмотри на меня, — велит он твёрдо… Но не гневно. И я решаюсь.
Наши взгляды встречаются. Я проваливаюсь в тёмный омут его глаз. В бушующую там тьму, что мощной волной подхватывает моё сознание, окружает собой… лелея… защищая… Я до сих пор не могу понять, почему так. Почему столь огромная мощь так ласкова со мной? Потому что признала меня избранной? И разве может быть со мной жестоким мужчина, чья страшная в своей разрушительности тьма ластится ко мне котёнком. Дар — это ведь не вторая отдельная сущность, это неотъемлемая часть личности. Не он определяет характер, конечно, но на восприятие и отношение к миру и окружающим влияет и очень сильно.