Сколько раз я могу просить тебя о помощи?
- Сколько раз? – переспросил мой собеседник, кажется, не понимая, что я от него хочу.
- Ну да. Ты выполняешь три желания? Или сколько я захочу?
Он вздохнул. Вот прямо вздохнул. И засопел. Потом ответил:
- Сколько захочешь, - и новый вздох, ещё более горестный.
- Чего вздыхаешь? Работа у тебя такая, - повеселела я. – А как так вышло, что ты оказался в этой милой чашечке? – я повертела в руках бронзовый предмет.
- Ну, вышло. Мало ли, как оно выходит? – сварливо произнёс дух.
- Вот я и хочу знать – как.
- А тебе зачем, женщина?
- Для общего развития.
- Ты не могучий маг, из тебя такого духа не выйдет.
- И слава богу, - кивнула я. – Не горю желанием. Из меня уже что вышло, то и вышло. А что вышло с тобой, я бы послушала.
- Ну хорошо, я расскажу тебе. В назидание. Чтоб знала, чего магу делать нельзя.
О, я с удовольствием послушаю, чего магу делать нельзя.
- Говори, уважаемый. Как, кстати, к тебе обращаться? Аль-Салах?
- Считать ли дух Аль-Салаха Аль-Салахом? В былые времена под мою руку по моему слову собирались тысячи воинов!
Что первично, плоть или дух? Ничего не ново под луной.
- Плоть смертна, душа – нет. Аль-Салах – это дух или плоть?
- Где ты видишь плоть, женщина?
- Только позеленевшую от времени чашку.
- Вот! Эх, была бы у меня моя плоть, я бы тебя…
- Ты бы меня, да. Или я бы тебя, - поджала я губы в точности, как Барбара. – Ладно, Аль-Салах, говори. Там, наверное, уже рассвет скоро, мне бы поспать хоть пару часов.
- Я поклялся прийти на помощь Аль-Джаваду, моему побратиму. И не пришёл, - пробурчал он.
- Отчего же? Что помешало тебе?
- Я был с женщиной, она затмила мой разум.
- Так уж и затмила, - фыркнула я. – Сам, поди, ходил и приставал.
- Она была невероятно прекрасна, и я счёл, что она будет для меня хорошей наградой.
- Зачем бы я её спрашивал? Её отец стоял нам поперёк дороги, мы разбили его, Аль-Джавад забрал себе земли, а я – дочь!
- И потом эта дочь сделала так, что ты нарушил клятву. Что-то ты оказался ей не по сердцу, как я посмотрю.
- Что там ещё, по сердцу, не по сердцу! Доля женщины – слушаться мужчину!
Даже когда мужчины не смогли устеречь и уберечь, уж конечно. Ну уж нет. Будут заботиться, как надо – тогда ещё можно. А если всё сама – ну, тогда и до свидания.
- А если мужчин не осталось? – сощурилась я.
- Что, ни отца, ни брата, ни мужа? – не поверил дух. – Ни дяди?
- Никого. Есть жених, но он далеко, с королём.