В коридорах величественного дворца я встретил надежного Антон Максимовича, чтобы не спровоцировать лишние подозрения — все слышали бы обо всем. Стояв перед прислугой, я приглашаю его вперед и сообщаюсь о потрепанной одежде: "Есть вещь для тебя." Подготовив Антону дорогу, спрашиваю: "Тебе что-то нужно убирать по дому? И как это возможно?"...
Думал, что отравить хотели меня, но ты самоотверженно заслонила Астерия от беды, — я положил ладонь на ее ягодицу, поглаживая ее и снова наблюдая за реакцией голубых глаз.
— Не дразни себя, колдун, — ее глаза смеялись. — Будешь пить Арноли? Зелье Марго может скоро закончится. Кстати, в прошлом году она заняла четвертое место в соревновании на лучшее зелье — это очень хороший результат.
— Пожалуй, попробую, если рекомендует сама Элисан, — моя ладонь сжала ее упругую ягодицу, и виконтесса показала мне зубки, словно угрожая расплатой за подобный произвол.
— Да. В «Полнолуние в поместье Витте» она — моя служанка, которая в первые дни спасла меня от голода, давая свою кровь. Потом мы полюбили друг друга, — с милой улыбкой сообщила Ленская и попросила Марго принести чашу зелья для меня.
— Как пикантно! Страсти Сапфо. Полюбили друг друга по сценарию спектакля или в реальности? — мне стало интересно, насколько ее смутит мой вопрос.
— Пусть это останется тайной, колдун, даже для тебя, — сказала она, освободившись от моей руки. — И пусть такая тайна тебя помучает подольше.
Марго поднесла мне напиток, и изящно подала, изображая легкий книксен. Я принял чашу, сделал несколько глотков. В самом деле пойло было не образцом приятного вкуса и довольно крепким, терпким от неизвестных мне трав.
— Неплохо, — сказал я, возвращая недопитую чашу. — Надеюсь, я не превращусь в лягушку?
Ведьмы дружно рассмеялись, но никто не изволил ответить на мой вопрос.
— Идем к Гекате, а то потом, к ней не протолпишься. У меня есть подношение, к жертвеннику, — виконтесса увлекла меня дальше.
Пока она стояла в очереди у жертвенного камня, я разглядывал зловещее изваяние рогатой Владычицы Ночи, возвышавшееся у самого края поляны.
У ног ее сидели ее вечные спутники — два черных пса, стерегущих дороги между миров. И даже для меня, Астерия, знавшего многие тайны мира, многие пути между мирами были закрыты.
