В глубине подземелья ощущается зловещая мертвенность. Падающие капли дождя — единственный звук, который слышен из этой неизведанной тишины. Эор ищет сил, чтобы продолжать путь, но его тело словно замерло в постоянном покое. Ариэлл же чувствует себя немного лучше и помогает другу, используя последние ресурсы. Проблема в том, что каждая последующая ночь может быть их последней....
Шаг за шагом я скидывал заслоны и приоткрывал дверь для всегда голодной Тьмы.
Первый ранг навыка лечения сдался спустя два часа, но так и не принёс желаемого. Ни о какой регенерации конечностей не могло идти и речи. Цена следующего ранга подскочила в десять раз, и мне пришлось снимать последние запреты с Тьмы."
"Всё-таки дно разлома не могло поспорить в концентрации эора с самыми высокими меридианами, в которых мне удалось побывать, а задерживаться здесь на недели не входило в мои планы.
Тьма с радостным рёвом бросилась во все стороны.
— Шейд, открой глаза, рядом что-то происходит, — сказала Юри.
Игнорировать подобное предупреждение в столь опасном месте я не стал. Осторожно запечатал Тьму в груди и открыл глаза. На первый взгляд ничего рядом со мной не поменялось. Всё тот же иссохший водоём, всё те же камни вокруг меня.
— Что случилось? — тихо спросил я.
— Не знаю, телеметрия ничего не фиксирует, но количество эора вокруг тебя то поднимается, то опускается. Это не нормально.
Чтобы проверить, что именно происходит с эором, я вновь закрыл глаза и начал погружаться вглубь потоков эора.
В следующий момент моё тело вздрогнуло, словно от удара. Я увидел десятки огромных чудовищ по краю водоёма, а одна тварь, похожая на огромную змею, свила кольца вокруг того места, где я сидел. Её глаза неотрывно смотрели на меня.
Меня окружили Королевы.
Глава 4
Королевы стояли вокруг меня застывшими статуями. Они практически не двигались. Если бы я не умел смотреть на потоки эора, то никогда бы их и не заметил. Маскировка Королев Подземья была лучше, чем у большинства тварей меридианов.
Я всё ещё находился в позе медитации. Ноги сложены вместе, ладони лежали на коленях, спина выпрямлена. Делать какие-либо движения пока не стоило. Как ни странно, Королевы не спешили нападать. И я не хотел, чтобы это изменилось. Даже одна тварь — это смертельный риск, а несколько десятков — это неминуемая гибель.
Я всё ещё хорошо помнил, чего мне стоило убить призрачную Королеву в подземном городе третьего меридиана. Тогда я выжил лишь чудом.
