В глубине подземелья ощущается зловещая мертвенность. Падающие капли дождя — единственный звук, который слышен из этой неизведанной тишины. Эор ищет сил, чтобы продолжать путь, но его тело словно замерло в постоянном покое. Ариэлл же чувствует себя немного лучше и помогает другу, используя последние ресурсы. Проблема в том, что каждая последующая ночь может быть их последней....
— Встаньте, же братья, — сказал я. В моём голосе явно звучал холод.
— Какие будут приказы, глава? — спросил Эльтар.
— Собирайся, прогуляемся, — сказал я.
— Вдвоём, — добавил я, увидев, как подскочили со своих мест бойцы ордена.
Сидеть на месте мне не хотелось. Даже короткого отдыха в несколько часов мне сейчас хватало, чтобы полностью восстановиться. К тому же я довёл Ариэлл, Иреля и Лару до того, что сейчас они находились без сознания. Десяток Вечных смогут обеспечить им подобающую защиту.
В лабиринтах Подземья оказалось тихо.
— Мы идём в какое-то конкретное место? — спросил Эльтар.
— Да, скоро тебе предстоит познакомиться с моими новыми «друзьями», — я коротко пересказал Вечному последние события, — Так что не пугайся.
— Бойцы ордена не из пугливых, — усмехнулся Эльтар, а в его глазах промелькнул огонёк интереса.
Изменения, произошедшие с ним, пришлись мне по вкусу.
— Подожди здесь, — сказал я, когда увидел впереди группу из пяти ползунов. Они пировали над останками своего же собрата.
Как я и думал, ползуны не проявили агрессии, они бросили добычу и застыли в нескольких метрах от меня. В ментале чувствовалась радость, словно ко мне прибежала не стая монстров, а щенок.
— Подходи, — сказал я Эльтару, — Прежде чем спускаться в Подземье, мне нужно было понять, будут ли местные обитатели нападать на Вечного.
Оказалось — да. Едва Эльтар приблизился, как ползуны зашипели и хотели броситься на него. Я удержал их, ментально стеганув по их сознаниям. Или скорее их зачаткам.
— Когда ты рассказывал, я понимал, что ты говоришь правду, но видеть вот так вживую, это странно, — с долей восхищения медленно протянул Эльтар.
— Ты ведь путешествовал на ирисах и дрейках.
— Это немного другое. В тех, кого ты приручал, чувствовался разум, чувствовалась стихия, здесь же этого нет.
— Говоря откровенно, я и сам пока не до конца разобрался, — сказал я, — Но это точно как-то связано с королевами.
Я не просто так потянул Эльтара с собой. Мне хотелось проверить, сможет ли он так же, как, спускаться на дно Подземья и чувствовать себя там в безопасности. Если всё получится, то моя задача многократно облегчиться.
К сожалению, моим планам не суждено было сбыться.
