В глубине подземелья ощущается зловещая мертвенность. Падающие капли дождя — единственный звук, который слышен из этой неизведанной тишины. Эор ищет сил, чтобы продолжать путь, но его тело словно замерло в постоянном покое. Ариэлл же чувствует себя немного лучше и помогает другу, используя последние ресурсы. Проблема в том, что каждая последующая ночь может быть их последней....
— Нравится вам? — спросил я у застывших неподалёку от меня Королев."
"Естественно они не могли мне ответить. Единственная тварь, которая хоть как-то отреагировала, оказалась огромная змея. Она, шурша брюхом по камням, подползла ко мне ближе и скрутилась кольцом, словно закрывая от остальных.
Я хмыкнул и несколько раз похлопал её по спине.
В этот раз я уже знал, что мне предстоит, а потому захватил с собой несколько крепких мешков. Наполнив четыре из них, я переправил два Эльтару, а потом вернулся за остальными.
— Ты чем-то встревожен, — сказал Вечный, на обратном пути к лагерю.
— Да. Но я не хочу говорить об этом, — отрезал я.
Меня тянуло назад в Подземье. Но сперва я решил уладить дела с кристаллами.
К чести Эльтара он не стал допытываться. Остальной участок пути мы преодолели молча.
— О, вы вернулись, — Ариэлл вскочила с лавки, стоило нам с Эльтаром появиться в лагере.
— Да, и не с пустыми руками, — сказал я и вскрыл один из двух мешков, что нёс на спине. Голубое сияние осветило свод пещеры.
— Неплохо, — улыбнулась Ариэлл, — И, Шейд, спасибо за то, что ты сделал. Я не хотела бы менять Исток.
Я кивнул. Настроения для разговоров было не самым подходящим. Ещё четыре раза в тот день мы возвращались в Подземье в увеличенном составе: Ариэлл, Эльтар и десять бойцов Ордена. Мы смогли вынести почти половину того, что успели насобирать королевы.
— Это нечто невозможное, — восхищённо сказала Ариэлл, глядя на гору из кристаллов.
— Не поспоришь, — ещё более ошарашенным голосом сказал Ирель.
Для старика подобное количество камней казалось чем-то нереальным. Его глаза блестели.
— Осваивайте, — усмехнулся я, — А я отправляюсь обратно. На этот раз в одиночку.
— Что? — удивился Эльтар, — Ты отдаёшь все эти кристаллы нам?
— Да, теперь, когда у вас внутри Тьма, вы можете также поглощать и передавать эор. Так что я здесь не особо нужен. К тому же в Разломе осталось не меньше, чем здесь. По моим расчётам, этого количества должно хватить, чтобы двое из вас достигли внерангового статуса, а остальные приподняли несколько рангов врождённых навыков, — я посмотрел на Эльтара, так как именно ему придётся взять на себя основную ношу по передаче энергии, — Я бы предпочёл, чтобы первыми Внеранговый статус получил ты и Ариэлл.
Я знал, что мне не нужно приказывать. Как глава Ордена достаточно простого пожелания. И я знал, что Эльтар его выполнит.
— Будет сделано, глава.
— Шейд! — Ариэлл не сдерживала эмоций. Она налетела на меня и повисла на шее.
