В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
– В общем, оказалось, что в центре леса находится что-то вроде огромного тёмного артефакта, который очень много лет не позволял нормально циркулировать магическим потокам, и от чего страдали одарённые во всей империи. Эту штуку нужно было уничтожить, в общем, это и являлось целью экспедиции. Получилось не сразу, но сейчас артефакта там больше нет. Потоки снова двигаются, как надо, и есть надежда, что скоро в империи снова будет много магов.
– Ничего себе! – воскликнула я. – И ты был там?! Видел всё это своими глазами?!
– Даже участвовал в уничтожении, – улыбнулся Бран, и эта улыбка получилась по-мальчишески довольной.
– То есть, ты герой империи! – воскликнула я восхищённо, но Оникс поморщился.
– Я вор, Мегги, – сказал он устало, а уголки его губ опустились. – Герой в той истории один – Князь. Ну, и супруга его тоже немало отличилась. А мы все так… наёмники.
Он задумчиво откинул голову назад и опёрся затылком в стену.
– Граниди говорил что-то про благодарность, что любой из нас в случае чего может обратиться к нему за помощью.
Чуть помолчав, Бран снова посмотрел на меня и сказал:
– Ладно, Мегги. Хватит на сегодня откровений. Лучше на самом деле прочитай ещё пару раз свою биографию, потом расскажешь. Проверю, как ты запомнила. Ехать нам сутки, так что точно успеешь всё выучить. И мне тоже стоит заняться делом.
С этими словами он вытащил из рюкзака стопку газет. Кстати, прессу Бран покупал на нескольких крупных станциях по пути до столицы.
Тем более, я очень хотела спросить его про шрам на бедре и узнать, наконец, правда ли, что именно маленького Брана когда-то спас на дороге наёмник, ставший впоследствии смотрителем на станции? Или же это просто совпадение?"
"Глава 13.
Приморский город Карст располагался у подножья величественных гор. Основная его часть растянулась вдоль береговой линии на относительно ровных участках, но и все более или менее пологие склоны тоже пестрели разноцветными крышами.
