В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
– Сейчас прибежит зайчик и поведёт нас к идеальной поляне? Как в сказках?
– Вряд ли, – я даже не обиделась на его очевидную попытку поддеть.
Отвернувшись от сопровождающих, прикрыла глаза, медленно вздохнула, мысленно потянулась к лесу и почти сразу ощутила ответную волну энергии, а в душе появилось чувство, что нам нужно идти дальше.
– Давайте попробуем? – предложила я, поймав полный сомнения взгляд Оникса. – Я чувствую направление. Думаю, лес нам на самом деле поможет. Дашь мне шанс?
Он ответил не сразу, но спустя несколько долгих секунд всё-таки кивнул.
– Ладно, веди, Магнолия. Всё равно сами мы вряд ли найдём подходящее место до темноты, – проговорил он, будто смирившись, а я не сдержала благодарной улыбки.
Всё же иногда он не такой суровый бука, каким пытается казаться. И в глубине его души точно есть свет.
Теперь я шла первой. Казалось, даже силы появились, или открылось второе дыхание. Минут десять мы продолжали подниматься вверх по крутой дороге, поросль вокруг становилась только гуще, а колючие кустарники – выше и раскидистей.
– Идёмте, – позвала я за собой Кетти и Оникса, а они даже возражать не стали.
Тропка была узкой, едва различимой, но по ней, по-видимому, ходили довольно часто. Она петляла между деревьями, огибала огромный, высотой в три человеческих роста, валун и вскоре привела нас к ручью с чистой холодной водой. А рядом с пологим бережком обнаружилась большая скала, нависающая над круглой полянкой, словно козырёк крыши. И, судя по отсутствию под ним растительности, это место не раз использовалось людьми для ночёвок.
– Ну как? – спросила я, обернувшись к Ониксу. – Можем здесь остановиться?
– Ты ещё спрашиваешь?! – он оглядывался по сторонам, будто не веря в реальность происходящего, а когда снова посмотрел на меня, в его глазах стояло восхищение. – Магнолия, прости, что не сразу поверил в твои таланты. Тут и вода есть, а скала защитит от ветра и возможного дождя. Сейчас поймаю нам ужин, и всё будет просто идеально.
