В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
Мы уже собирались выбрать столик, как вдруг я заметила улыбающегося светловолосого парня, который явно направлялся к нам. Он был одет необычно: в простые на вид брюки на подтяжках, но из дорогой ткани, и в белую шёлковую рубашку в тонкую голубую полоску. Волосы незнакомца имели красивый льняной оттенок и завивались мелкими кудряшками, что добавляло его образу милой наивности.
– Дружище, как хорошо, что я тебя здесь встретил! – сказал он, протягивая руку Брану.
Наш Оникс весь напрягся, он смотрел на блондина с откровенной настороженностью, но ладонь всё-таки пожал и даже довольно сдержанно ответил:
– Доброго дня.
– Сами Стихии привели тебя сюда! – радостно воскликнул светловолосый и зачем-то принялся копаться в сумке, надетой через плечо. – Мне нужно ещё на день задержаться в Ворте. Матушка уговорила на семейном ужине присутствовать. Снова будет знакомить с очередной дочерью очередной подруги. И я бы сбежал, правда, – он поднял взгляд на Брана, посмотрел ему в глаза и тяжело вздохнул.
– Понимаю, – зачем-то сказал ему Оникс, а в голосе прозвучало сочувствие. – Так, и зачем я тебе так срочно понадобился?
Стоп. Так они знакомы? Я-то была уверена, что этот кучерявый блондин просто обознался. Но теперь выходит, что нет?
– Ну, я же обещал долг тебе сегодня вернуть. Поехал на вокзал, билеты поменять, и как раз к тебе собирался. Забежал сюда чаю выпить, а тут ты. Настоящая удача! Когда, кстати, в академию? Может, завтра вместе поедем? Всё веселее.
"Бран несколько раз кивнул, подтверждая его предположения. А я окончательно запуталась в происходящем. Уже хотела спросить, на самом ли деле они знакомы, но меня остановила Алексис – просто взяла под локоть и повела к столику.
– Вот. Здесь всё. Спасибо, что выручил, – услышала я голос блондина, а когда обернулась, увидела, как он вручает Брану пухлый конверт, а тот принимает и, заглянув внутрь, прячет в карман.
– Ладно. Тогда до встречи в академии, – снова улыбнулся незнакомец. – Сестрёнке привет.
Оникс молча кивнул, развернулся и направился к нам, а странный светловолосый парень почему-то продолжал топтаться на месте, а вслед Брану смотрел с лёгкой обидой. Но потом всё же вздохнул и поспешил покинуть ресторан.
– Что он тебе отдал? – спросила я, когда Оникс сел напротив.
– Деньги, – ответил тот негромко. – Причём там точно больше тысячи феров.
