В комнате полыхает огню, и свет играет на ленты драконьего клана. Генерал-донор стоит перед мной в форме боевого мага, каждый его шаг подчеркивается бешеным зеленым светом глаз — взгляд с легкой насмешкой, но сердце у него от этого становится жестче. Я страстно рассматриваю эту ведьму для генерала-донора....
— Это так здорово! Возможно, боги скоро подарят наследника!
Ар! Она все о том же! Но разубеждать ее, что ничего не было, не собираюсь. Хотя то, что Сайтон не тронул меня, особенно после всех своих намеков, кажется до безумия странным.
Вергена не замечает всех этих моих мысленных метаний, помогает помыться, переодеться и, продолжая болтать о важности первой ночи и наследнике для генерала, провожает в фамильную часовню. Меня запускает внутрь, а сама остается за дверью.
Остаюсь в сумрачном просторном помещении, у алтаря которой расположена высокая фигура дракона, высеченного из камня.
Единственный источник света — небольшие окошки под самой крышей, через которые проникают солнечные лучи.
Я робко подхожу к статуе и разглядываю глаза. Они светятся, как у живого дракона, и кажется, будто он рассматривает меня.
Понятия не имею, что я должна сделать. Просто постоять? Что-то сказать? Подкинуть травы?
“Слушать свое сердце”, — слышу я ответ.
Оглядываюсь. Никого. По спине пробегает холодок и скатывается капелька пота.
“Ты можешь сбежать от иллюзии, но не можешь сбежать от себя, — вновь раздается голос. — Истинная”.
А потом пучок трав ярко вспыхивает зеленым, как глаза дракона, пламенем и рассыпается пеплом.
Вергена появляется практически сразу же, будто следила за мной, и уводит прочь из часовни. Я иду за ней, но постоянно оглядываюсь назад.
— Что это было? — пораженно спрашиваю я.
— Покровитель рода Бранд принял подношение, — довольно отвечает она.
— Но кто это говорил? — недовольно хмурюсь, что мне приходится выпытывать у нее информацию.
— Говорил? Никто, конечно, — она отмахивается. — Там кроме вас никого не было.
Хочу спросить, как? Но осекаюсь. Еще скажет, что я ненормальная. Разве будет тогда слушать мои приказания.
— Отведи меня в столовую, — прошу я.
— Сначала нужно переодеться, — Вергена тянет меня за собой, будто спешит.
— А его нет? — удивляюсь я.
— Уехал на рассвете по срочным делам в город. Передал, что вернется к обеду. Так что скоро ждем.
Мы заходим в комнату, Вергена снимает с меня все: и храмовое платье, и сорочку. Я стаскиваю с кровати покрывало, потому что мне прохладно и некомфортно стоять посреди комнаты. Кутаясь, я обхватываю себя руками и прикрываю грудь, пока служанка ныряет в гардеробную за другой одеждой.
