Живая ведьма шагает по мрачному трактирскому дворику, надежды на добрый фарман подогреваются лишь слабым светом окон и запахами пряников. Вдали уже виден знакомый крытый лошадий сарафан, но еще нужно преодолеть улицу полной мрака — ведь каждый шаг ведет к новому испытанию для ее неумолимой воли и смелости....
— Магия?
— Защита на воротах, — пробормотала ведьма, — мне лучше отъехать подальше…
— Нет уж! — Игэн решительно перехватил повод и потянул в сторону города, — идем внутрь, все равно пора найти командира!
Отряд «хранителей справедливости» быстрым шагом въехал в город и направился в самый его центр — к цитадели лорда Бурна.
Дугал Гвин сидел в просторном зале у огромного камина, пригубливал дорогое сладкое вино и злился. Он пришел сюда поговорить с лордом Бурном, младшим сыном графа и теперь глядя на пламя понимал, что его усилия бесполезны.
— После того, как ворота города начали неожиданно смыкаться и размыкаться без участия стражи, жители города поняли, что я не могу защитить их самостоятельно.
— У вас есть маг? — Дугал немного приободрился.
— Был, — лорд Бурн покачал головой, — однажды ночью из его покоев послышались крики и скрежет, а утром он уехал ничего не объясняя, вернув аванс, правда защиту на ворота наложить успел.
— Это скверно, про ненадежность городского мага я уже слышал, так чем вы собираетесь отражать нападение? В том, что оно состоится я уже не сомневаюсь.
— Я открыл сокровищницу, нанял кого сумел, — лорд поморщился, понимая, что эти меры недостаточны, — я даже пытался написать брату, но не получил ответа. Рад вашему появлению здесь, но понимаю, что вам лучше уехать и сообщить о ситуации в графстве королю.
— Мы не можем уехать, — ответил Дугал, с трудом сдерживая эмоции, — через несколько часов начнется буря.
— В это время года? — лорд удивленно поднял голову, отрывая взгляд от камина.
— Именно. У меня здесь всего пять человек и девушка, мы постараемся сделать все возможное для защиты города.
— Буду благодарен, — голос молодого мужчины стал глуше, — вы конечно удивляетесь, почему я не отказываюсь от титула ради мира? Потому что это бесполезно, меня приняли регалии графства.
Дугал беззвучно выругался. Этот фокус был ему знаком.
