Мирролану показалось, что он почувствовал в нем запах Асти. Даже дракон довольно рыкнул. Но она явно не могла тут быть. Король решил, что запах остался еще с того момента, когда ему пришлось приложить максимум усилий, чтобы прерваться и не взять Астерию прямо в спальне на комоде.
Она достойна большего. Поэтому Мирролан решил, что он непременно дождется свадьбы, а уж потом… Дракон был с ним полностью согласен.
Но за ужином что-то было не так. Да, король понимал, что он оставил Астерию не в самом хорошем расположении духа. Особенно после того, как посетовал на то, что она человечка. Но это же не должно было ни на что повлиять.
Мирролан даже следующее испытание выбрал магическое. Его маленькая драконица Роя почти не переставая бухтела, требуя, чтобы король сделал именно так. Тогда сразу должно было стать заметно, что магически Мирролану идеально подходит именно Асти. Иначе бы они не были связаны. И история эта все не закрутилась бы.
Но за весь вечер Астерия бросила на него не больше пары взглядов, сосредоточив все свое внимание на лесничем. Она ему улыбалась, что-то иногда говорила.
Короля раздражали все разговоры. Беседы, которые он должен был вести по этикету, он обрывал одной-двумя фразами. Он уже ненавидел традиции, по которым рассаживали именно так. И Астерия вновь оказалась от него дальше всех.
С каким удовольствием он завершил вечер, собираясь поймать дерзкую человечку на выходе и показать, как он недоволен. Дракон вообще разбушевался. Но… Астерия пропала!
Мирролан искал ее глазами по всему залу, но не находил. Лишь в один миг ему показалось, что ее платье мелькнуло за мраморной колонной в самом конце столовой. Там, где слуги ожидают смены блюд.
Король нахмурился — ей туда незачем было идти. Он, повинуясь какому-то своему внутреннему чутью, последовал за уголком платья. Там он заметил колыхание шторы алькова, а потом Мирролан услышал голос Асти и голос лесничего.
В глазах тут же потемнело, все заволокло красной пеленой ярости. Король отдернул занавеску. Внутри стояла Астерия, а практически вплотную к ней — беловолосый оборотень.
— Что здесь происходит? — едва сдерживая себя, прорычал Мирролан.
— Ничего особенного, — пожал плечами наглый лесничий. — Просто приватное общение. Вы прервали его на самом интересном месте.
Оборотень повернулся, хитро глядя на короля. Пожалуй, то, что сделал дальше Мирролан, было совсем не по-королевски. Он с размаха ударил лесничего кулаком в лицо, оттолкнул его и выволок за запястье Астерию.
Единственное рациональное решение, которое король смог сделать в этот момент — это повести дерзкую человечку тайными ходами слуг, чтобы не привлекать внимание.
Ведьма царапалась, возмущалась и вырывалась. Но Мирролана это мало интересовало в тот момент.