– Вася! – Голос Юли сорвался. – У нее не было языка! Честно! Откуда?
– Настоящие шедевры искусства всегда несут в себе нечто большее, чем замысел творца. Меня больше волнует, что она любит шоколад. Я вот сейчас думаю, может, это все же была не очень хорошая идея – создавать дракона во время ПМС?
Глория повернула к нам голову.
– Ты ж моя красавица, – умилилась Юля, но благоразумно не вышла за порог дома. – Давай, лети!
Глория неуклюже развернулась к забору, покатила вперед и по пути снесла калитку. Она разгонялась вниз по холму, растопырив крылья, которые никак не раскладывались.
– Ну же, – заволновалась Юля, – взлетай!
Водяной, обернувшись и увидев позади себя капкан драконьего оскала, еще ускорился и с разгона плюхнулся в спасительное озеро. Только я решила, что и Глория сейчас нырнет, как крылья раскрылись, и дракон взмыл вверх.
Алые паруса с металлическими перекладинами несли дракона в поднебесье, он взрезал низкие облака – никак к дождю – и сделал мертвую петлю, кувырнувшись через голову.
– Я – мать дракона! – вопила Юлька, выскочив на крыльцо. – Я…
Глория снизилась над лесом, столб огня вырвался из ее пасти, еловые верхушки занялись пожаром."
"– Что же я наделала? – прошептала Юля.
Мы бежали к лесу, занявшемуся огнем, пустое ведро больно било меня по голени. Ерема вырвался вперед, мелькая истоптанными пятками лаптей. Юлька пыхтела сзади. Водяной встретил нас у берега, вынырнув в камышах. Плешивая макушка отразила зарево пожара.
– Скорей, возьми этот ствол, – указал он на поваленное дерево, – и тащи его сюда, в воду.
Ерема беспрекословно повиновался, подтянул дерево к воде, плюхнул в озеро.
– А теперь направляй на огонь! – скомандовал Кореней.
Ерема положил второй конец деревца себе на плечо, и я увидела, что ствол внутри полый. Кореней нырнул, скрывшись с глаз, вода забурлила и потекла через пустое деревце, сначала совсем слабо, замочив лапти Еремы, а потом все сильнее и сильнее. Ерему едва не свалило с ног, но он перехватил бревно поудобнее, расставил ноги, направил водяную базуку на центр пожара. Языки пламени плясали на елках, сухие иголки трещали у ног. Я зачерпнула ведром воды и, подбежав к тлеющей березке, окатила ее водой.
Юлька наконец подоспела и, выхватив ведро у меня из рук, понеслась к озеру. Мы так и работали на пару: она зачерпывала, отдавала ведро мне, я выливала, неслась к озеру. Глория парила высоко в небе на крыльях, окрашенных винным багрянцем в лучах заходящего солнца.
Нам удалось справиться с пожаром, лишь когда в небе зажглись первые звезды. Из Больших Запоров так и не пришла помощь. По-видимому, всех распугала Глория. Она периодически выпускала огонь из пасти, и яркие вспышки озаряли небо, словно след метеорита.