Автор
В ведьмакской саге юный Геральт начинает свой путь в мире магии и кровавых боёв, где каждый день может стать его последним. Испытания не умаляют его решимости следовать древнему кодексу, хотя он все больше сталкивается с тяжёлыми решениями, связанными с человеческими страданиями и чужими судьбами....
Он уплыл куда-то далеко-далеко.
Глава девятнадцатая
Время рождаться и время умирать,
время сажать и время вырывать посаженное,
время убивать и время врачевать.
Книга Екклесиаста 3:2
Глава девятнадцатая
Он приходил в себя в темноте и неподвижности. С мучительно пересохшим и распухшим горлом.
И просыпался в боли. Боль пронзала его словно остриё, раздирающими, пульсирующими спазмами, расходясь от ноги к позвоночнику, к черепу, к глазам.
Порой он был в сознании. Порой нет, но тогда ему снилось, что он в сознании.
Иногда ему казалось, что он умер. Потом вдруг воскресал и думал, что скоро умрёт. Или если не скоро, то уже завтра. Потом возвращалась боль, и он жаждал, чтобы так и случилось. Чтобы боль прекратилась, хоть через смерть. Чтобы уже завтра. Уже завтра.
А потом приходило завтра, и всё начиналось сначала.
***
Из того утра он помнил немногое.
Кто-то громко стонал, захлёбываясь стоном. Прошло время, прежде чем он понял, что стонет он сам. Вокруг было движение, он чувствовал это, перед глазами мелькали тени, дрожал и колебался свет, он ощущал чад свечей и воска, приглушённый резким запахом снадобий и эликсиров.
Спиной он чувствовал болезненную твёрдость стола, на котором лежал. Потом эта твёрдость внезапно исчезала, и он уплывал в глубину, погружался, тонул. Тонул с облегчением, потому что боль тогда отступала. На мгновение.
Вокруг был колеблющийся свет. И голоса. Голоса неясные, искажённые гулом, эхом как из-под воды — или над водой, словно это он был на глубине.
***
— Пусть все выйдут, здесь слишком тесно! Останется только тот, кто умеет лечить!
— Полагаю, это буду я.
— Прекрасно. Остальных прошу удалиться, здесь вы не нужны.
— Пойдёмте, сёстры, помолимся.
— Хорошо, матушка.
***
— Как же его изуродовали... И ведь это люди сделали, не чудовища.
— Потому что этот молодой ведьмак вместо того, чтобы истреблять монстров, вечно связывается с людьми. То он их, то они его... Впрочем, неважно.
— Давай руки, обеззаразим. Это спирт? Отлей немного в стакан.
"— Кровотечений нет...
— Если только внутренние, проверим позже. Ощупай ему голову. Вмятин не чувствуешь? Хвала богам, голова сильно побита, но череп, похоже, цел. Только откуда эти судороги?
— Взгляни на его глаза. Зрачки разъехались...
— Лёд! Нужен лёд, много льда... Постой! Нет времени. Давай сюда ведро, я превращу воду в лёд заклинанием.
***
— Не нащупываю пульс! Проклятье, не нащупываю пульс!
— Слушай внимательнее. Это же ведьмак.
