Из больших пассажирских дронов выходили старатели, их радостно встречали жены и подруги, люди расходились по домам.
С Вороном здоровались, мужчины подходили, чтобы пожать ему руку. Меня рассматривали со сдержанным интересом.
– Удачный цикл добычи. – Ворон наклонился, и клюв маски коснулся моего уха. – Люди заслужили отдых и праздник.
В комнате меня ждал кувшин с водой, хлеб и местный сыр. Сегодня, похоже, оставили без обеда. Перед тем как меня запереть, «хозяин» приказал:
– Пока надо отдохнуть, будет длинный день. Спи.
Я перекусила и из чувства противоречия долго не ложилась, но все-таки после прогулки я устала, и как только моя голова коснулась подушки, я тут же задремала.
Проснулась я уже в сумерках, от грохота барабана. Я подошла к окну. Около каждого дома горел факел.
Лязгнула дверь. Я едва сдержала крик. На пороге стоял Ворон, из одежды на нем была только набедренная повязка. Тело его покрывали синие рисунки в виде змей.
– Ночь колдовства близко. Идем, саарки.
Самым логичным было бы завизжать и забиться под кровать, но любопытство и глупость удержали меня от этого разумного поступка.
Как ни в чем не бывало мы спустились в столовую. Там был накрыт стол. Я заняла свое обычное место. На лицо были все признаки мифического апокалипсиса. Света нет – горят свечи. Почти голый мужчина, разрисованный синим, в маске птицы сидит напротив. Где-то вдали отбивают дикий ритм барабаны. Зато я поняла, что черные развевающиеся одежды, которые Ворон обычно носил, – это очень даже нормально. Вот оно! Все познается в сравнении.
Я осторожно отломила кусочек хлеба.
– Теперь мы поговорим, – торжественно сказал Ворон. – Время пришло.
Деваться мне было некуда, и я просто кивнула.
– Саарки, ты – мое предназначение.
Я не донесла стакан воды до рта.
– Одна саарки, очень сильный, что смотрит в будущее, мне обещала, что моей женщиной будет саарки, которая упадет с неба. Ты мое предназначение, – повторил он на всякий случай, если я не поняла суть. – Нам суждено быть вместе.
Я не могла ничего ответить. Мое сердце бешено колотилось. Не может быть.
– Я почувствовал, что ты та самая саарки, когда только тебя увидел.
Мои ладони стали влажными. Нет, не может быть такого совпадения. Так не бывает. Я по-новому взглянула на человека, сидящего напротив.
