Отойдём подальше от деревни – здесь полно пустынных мест. И сумерки скоро. Володь, чего ждёшь?
Душка-бармен потащил к столу кресло.
Я покосилась на «муравья», отмечая его потрёпанный вид: красные волосы в подпалинах, майка в пыли, джинсы – в пахучих травяных пятнах и порваны на колене… амулет новый. Широкий тёмный браслет на левом запястье. И, кстати, он перестал от меня шарахаться. Сел рядом и принялся за блины, промычав «приятного…» Я невольно сжала зачарованную цепочку.
– Она зарядится, – от внимания ведьмы ничего не ускользало. – От тебя. Самостоятельно. Магии в нём с избытком – поддерживающее заклятье никуда не делось. Сутки-другие – и прежняя защита восстановится полностью. Но без нужды не используй.
Я кивнула и тоже занялась блинами. А Марьяне кусок в горло не шёл. Без аппетита сжевав один блин, она встала и засуетилась по хозяйству – заварник на стол поставила, вскипевший чайник, чашки, сахарницу, пиалку с мёдом…
– Плохо дело, – наклонившись, шепнул Вовчик, – в городе. Вишь, как нервничает…
– Могло быть и хуже, – резковато бросила ведьма. – Доедайте, – и ушла, хлопнув дверью.
Мы переглянулись и быстро закончили с ужином. Уходя, я поблагодарила за гостеприимство и колыбельную плющик, и показалось, что ему стало приятно. Он так заблагоухал, так зашуршал листочками, так крепко пожал в ответ мою протянутую руку… Нечисть, значит? Давно потерянное заклятье? Кажется, бабушка моя… непростая ведьма. Очень непростая.
Марьяна ждала, сидя на крыльце, вполоборота повернувшись к своему псу и внимательно глядя в его глаза. Они не шевелились и не издавали ни звука, но разговор между ними замечался сразу.
– Оп, и ещё одна подселённая нечисть… – Вовчик споткнулся. – Сколько их здесь?..
А ведьма нахмурилась и процедила:
– Ты умеешь думать молча? Нет? Так у тебя есть час, чтобы научиться. Если ты при Верховной ляпнешь лишнее…
Душка-бармен пошёл красными пятнами.
– Шила в мешке не утаить, – попытался оправдаться он.
Вовчик суматошно закивал.
– А ему с нами зачем? – удивилась я, непроизвольно потирая запястье. «Рукопожатие» плюща, похоже, аллергично – зудит, зараза.
– Непосредственный участник событий. Важный свидетель. Вдруг что-то полезное знает, – пояснила Марьяна. – За мной оба. Рад, руку в покое оставь. Это минутное раздражение от капли магии. Забудешь – пройдёт. Не привлекай внимание. Глон, остаешься за старшего. Заметишь городских разведчиков – не убивай. Замани в западню и сторожи. Завтра утром найди меня.
Пёс тихо рыкнул.