В руках он неловко сжимал мокрую шляпу – вы часто видите на улицах людей, которые носят шляпы? Простенький серый костюм в брызгах дождя, заляпанные грязью ботинки и плохо завязанный галстук довершали картину. Такими бывают школьные учителя из числа старых холостяков, живущих с мамой и монотонно бубнящих детям о важности образов Базарова и Обломова.
Вот только он был функционалом.
– А вы еще кто? – воскликнула Настя, соскакивая с табуретки. – Что за день открытых дверей?
Я тоже встал, занимая позицию между девушкой и «учителем».
– Это функционал-полицейский, – сказал я. – Наш, московский.
– Вы совершенно правы, Кирилл. Извините, что я так, без спроса… работа такая. Вы же понимаете. Меня зовут Андрей. Кстати, очень приятно познакомиться!
– Вот и заходили бы в гости, – сказал я. – Башня у «Алексеевской», прием круглосуточно.
– Не получится, увы. Далековато для меня, оторвусь от функции. Я по юго-западу работаю, но тут попросили помочь… – Андрей виновато улыбнулся. – Собственно говоря, сложившаяся ситуация мне крайне неприятна, в чем-то даже отвратительна…
Я посмотрел на Настю. Ага. Губы-то дрожат. Кажется, проняло!
– Что вы хотите сделать? – спросил я.
– Мне надо решить вопрос с девушкой. – Он виновато развел руками.
– Феликс обещал, что она может остаться у меня, – быстро сказал я. – Вы знаете Феликса?
– Нет, но это не важно. Ваш Феликс прав, конечно же. Поймите, я совершенно не против, если такая симпатичная молодая девушка будет жить… с вами. Меня послали поговорить с ней и попросить ее быть более благоразумной. Но я, к сожалению, слышал ее высказывание. Очень поэтичное – о мыши под веником, о жизни на коленях…
– Давайте попробуем исправить ситуацию? – Я доброжелательно улыбнулся. – Вы выйдете за дверь, снова зайдете, а я опять задам Насте вопрос?
Мужчина задумался. Потом пожал плечами и с энтузиазмом произнес:
– Почему бы и нет? Вы поймите, мне совсем не нравится эта работа! Я ведь историк по образованию, можно сказать, архивная крыса. Сижу в пыльной каморке, листаю старые документы, нахожу в этом огромное удовольствие. Массу любопытных открытий сделал, между прочим! Опубликовать ничего не могу, в журналах меня тут же забывают, письма не доходят, файлы стираются – ну, понимаете, обычные наши проблемы. Но ничего, для меня сам научный поиск – уже награда! А эта работа – она ведь для совсем другого склада характера людей… Я сейчас!
Я посмотрел на Настю.
– Клоун какой-то, – тихо сказала Настя.
– Это функционал-полицейский, – сказал я. – Он нас обоих тонким слоем по потолку размажет. Поняла?
В дверь постучали – и полицейский вошел снова. Стал протирать очки рукавом пиджака.
– Настя! – громко сказал я.