Он же надеется вернуться, а как его встретят после того, что он сейчас сделает? Его тоже грохнут.
— Мы так не договаривались! — почти заорал пленный.
— А мы вообще как-то договаривались?
— Слушайте, мужики, — алабаевец задёргался. — У меня бабки есть! Много! Я с телефона могу перевести! Я скину вам, а вы меня просто отпустите, и всё! Я не буду Алабая искать, в Татлы уйду, и в город! Слово даю!
Алабаевец заискивающе смотрел то на Фудина, то на Матушкина, то на Егора Лексеича. С него напрочь слетело прежнее городское высокомерие.
Егор Лексеич безмолвно наблюдал за Матушкиным и Фудиным.
— Вы же нормальные мужики, не звери!.. — уговаривал алабаевец.
Фудин повернулся к бригадиру.
— Шеф, про деньги — хороший план! — с надеждой сказал он.
Егор Лексеич продолжал молчать. А у пленного точно прибавилось сил.
— Я же вашего товарища не убивал! — горячо заверил он — Это Алабай!..
Фудин решил, что молчание бригадира означает одобрение.
— Много — это сколько? — спросил он у пленного.
Матушкин стоял со странно неподвижным лицом, но при словах о гибели Холодовского его щетина будто ожила. Матушкину плевать было на гибель Холодовского, просто разговор с алабаевцем снова напомнил ему, что Талка предпочла не его — даже тогда, когда соперник исчез. Матушкин хотел сорвать зло — выплеснуть досаду. И ударил по алабаевцу очередью из автомата.
Эхо заметалось под бетонным потолком машинного зала. Алабаевец затрясся, ещё пытаясь что-то произнести, рухнул на колени и повалился набок.
— Много — это не тебе! — выдохнул Матушкин Фудину.
Серёга взял в сторону и затормозил, смяв мотолыгой густой кустарник, что вырос на былом тротуаре. Рядом остановился харвер, в его корпусах мощно гудели моторы. Егор Лексеич приоткрыл дверь кабины и высунулся наружу.
— Слышь, Серёжа, смотри там в оба! — крикнул он. — Алабай нашу Ведьму поймал! Она может снова толпу чумоходов сюда нагнать, как на Инзере!
— Всё под контролем! — браво крикнул в ответ Серёга.
— Если разойдёмся — встречаемся на станции!
Серёга посмотрел на экран навигатора. Межгорье было совсем небольшим городом, железная дорога огибала его по южной окраине. Станция находилась на юге, а водозабор — на северо-западе. Всё просто, даже дебил поймёт.
— Принято, дядя Егор!
Егор Лексеич нырнул в кабину, и харвер пошагал вперёд — размашисто и уверенно. В движении его длинных суставчатых ног было что-то от циркуля.
Небо затянуло сырыми облаками, по улицам ползла влажная дымка. Впрочем, улицы существовали только в навигаторе, а Серёга видел вокруг мотолыги старый и крепкий лиственный лес: берёзы, рябины, липы, тополя. Они выбрались из скверов и палисадников, когда люди исчезли, и заняли опустевший город.