Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
— Как тебе удалось? — Она не устояла перед моим природным обаянием, — широко улыбнулся Дир. — Правда, пришлось устранить ее эра…
Вейн нахмурилась недовольно, и он поднял ладони."
"— Да жив он, жив. Валяется в каком-то подвале. Очухается, ничего с ним не случится. — Дир остро глянул в ее лицо и спросил чуть резче, чем надо: — Откуда Темный знает твое имя? Я слышал, как он его произнес.
— Влез в сознание, — рассеянно ответила Путница, раздумывая, как много он слышал. — Не заметила вовремя…
— Вот сюрприз ему был, когда имя не сработало, да? — криво усмехнулся Охотник и добавил уже серьезнее: — Надо убираться отсюда, Вейн.
— Где-то за стеной, — вздохнула Вейн. — Там семь слоев Тьмы, Дир, ты ведь видел. К тому же Кхха сильно ослаблена сейчас, и даже мое сознание не удержит. Не то что нас двоих…
— Восемь. Восемь слоев, — хмуро поправил он. — Тогда у нас один выход: закопать Темного и дождаться, пока слои пропадут. Иначе не выберемся.
— Без тебя знаю, — огрызнулась Вейн.
— В основном крыле. И надо поторопиться. Лантана упоминала, что скоро в Антар прибудет Немой Провидец. Скрыть от него мысли и воспоминания даже ты не сможешь, выпотрошит, как стервятник тушку кряки.
Она махнула рукой, показывая, что понимает, и задумалась.
— Надо выбраться из замка, — пробормотала эри и решительно подняла голову. — И ты прав. Мы сможем уйти, только убив Темного. Иди, Дир. Я останусь здесь.
Он протянул руку сквозь решетку, тронул ее за плечо, и Вейн посмотрела чуть удивленно. Охотник вздохнул, руку убрал, накинул на голову свой капюшон.
— Будь осторожна, Путница. И помни, что я всегда рядом…
Он ушел, а девушка приблизилась к стене. Села, подтянув колени к груди, задумалась. От сырости пробирала дрожь, она начинала замерзать, жалея, что не захватила с собой теплую шаль. Тихий шорох привлек ее внимание, и Путница подняла голову.
— Трини! Как ты здесь оказалась, малышка?
Девочка пожала худенькими плечиками. На ней было все то же серое платьице в темную полоску, с передничком, и коричневые тяжелые ботинки. Вейн недовольно подумала, что маленькую девочку нужно одевать, как принцессу, а не как сиротинку.
— А я везде хожу, — беспечно ответила Трини. — А почему ты здесь?
— Меня наказали.
— А за что?
— Э-э-э-э… Я пошла туда, куда нельзя было… — пробормотала Вейн.
