— Ха! — среагировал Олег Вепрев, что означало: поищи дурака.
— Давайте я пойду, — предложил Кирилл Жуков, сержант из Пскова.
Должно быть, ему надоело сидеть где-то в хвосте и слушать перепалку.
— Отставить, — среагировал Игорь.
— Ходил один такой, — назидательно подал голос Лёва Аргаткин. — Смерть тараканам…
Слышно было, как Олег Вепрев от злости заскрипел зубами. Не переваривал он с утра Лёву Аргаткина. А Лёва, в свою очередь, не понимал момента, когда можно ляпать языком, а когда нет, не было у него такого природного чутья. Мечтал он обо всём, о чём угодно, но только не о бое.
— Растяжку-то не сняли, — заикнулся Алексей Ногинский в свое оправдание.
— Зато спичку твою не заметили.
— Ёпст! — выругался Герман Орлов. — Куда ни кинь, всё клин.
— Отцы командиры, — сказал старлей Пётр Нестеров, — предлагаю кинуть жребий.
— Пошёл ты! — послали его сразу и безотлагательно.
— Ладно, — решил Игорь, — выходят двое, я и… — он покрутил головой, выбирая напарника.
— Я! — отозвался сидящий рядом Герман Орлов и снова, как собака, задышал в затылок.
— Нет, ты не годишься.
— Это почему? — обиделся Герман Орлов.
Даже в сумраке туннеля было заметно, как вытянулось лицо у Орлова. Он застыл, как муравленый ангел, не в силах переварить услышанное.
— По кочану. Бургазов, на выход.
Паша Бургазов хорош был тем, что был маленьким, плотным и подвижным. Такому в бою удобно: ноги не торчат, руки куда не надо не высовываются. И реакция у него получше. Да и спорить не будет, не то что Орлов, который вначале гундосит, а потом уже делает дело. Правда, и чутьё у него отменное, однако решение было принято. Хуже не будет, подумал Игорь, хуже будет, если Олег Вепрев пойдёт. Но заместителя надо оставить, мало ли что.
Он открыл карту и посветил фонариком. Герман Орлов ещё громче задышал в затылок.
— Правильное решение, командир, правильное.
— Правильное будет, если мы не ошибёмся. Вот котельная и пятая школа, а потом — насыпь.
— Всё равно правильное, — с лукавством сказал Герман Орлов.
— Заткнись, — посоветовал Игорь, а сам подумал, что четвёртая спичка окажется роковой. Но поди угадай, в каком случае: или идти до конца, или нарваться здесь.
Четвёртая спичка сделалась чуть ли перстом судьбы! А судьбу, как известно, не обманешь.
— Я бы на месте чичей на насыпи засаду устроил, — сказал Герман Орлов, заглядывая в карту.
Игорь подумал, что засады на всю железную дорогу не посадишь, у духов людей не хватит, хотя их здесь тысячи две точно. Скорее всего, они караулят у моста. Упадут, как снег на голову. Запыхавшись, прибежал Паша Бургазов:
Место действительно было крайне неудобным. Позади многоэтажки, впереди котельная, а за котельной железнодорожные пути. Яшкин мост бы я охранял, снова подумал Игорь. Под мостом удобно просочиться.