Автор
По скрежету ветра и тихим хрустом листьев, старый лес готовился к закату. В дикой ночи, когда даже звери прячутся глубоко, этот мир кажется под угрозой чего-то невиданного и страшного. Лес словно дышит гнилью, его древние корни изрыты темной влагой, явно от недавних бесчинств чужаков — кровожадных существ, которые творят беды не только за рогами, но и за селами....
Кривые сабли взметнулись навстречу мечам, столкнулись грудью кони, собрала свою первую жатву смерть.
Кипела сеча, уже и не разобрать со стен, где свои, где чужие. Я, сжав доски ограждения до того, что побелели костяшки пальцев, следила за битвой. Равными по силе были противники, стояли намертво дружинники, но не отступали и печенеги.
Поодаль, окружённый своими байрак-баши, восседал на высоком жеребце Тирах, следя за битвой.
Томительно уплывали минуты, не было перевеса в жаркой схватке. Падали воины под копыта лошадей, капала на землю кровь, визжали раненые кони.
С тревогой наблюдали оставшиеся на стенах гридни. Они бы и рады сейчас быть рядом с товарищами, только и город нельзя бросить без ратников.
Но вот заволновались байрак-баши, нетерпеливо указывая на что-то хану. Дрогнуло войско печенегов, шаг за шагом подминали его дружинники.
Тирах взмахнул рукой, и его сотники присоединились к битве: противник отдавал последних людей, всё ещё надеясь на победу.
Напрасная жертва. Степняки стали разворачивать своих коней, рассчитывая скрыться в степи, но получали лишь удары в спину.
Тирах тронул своего коня за поводья, в этот миг от войска отделился высокий ратник и кинул своего чёрного жеребца наперерез. Да это же Деян! Даже издали узнала мужа. Сердце встрепенулось и бросилось вскачь, вторя галопу жеребца, что нёс воеводу навстречу врагу.
Хан оголил саблю, встретилась сталь со сталью, высекая яркие искры.
Степняки воспрянули духом, увидев, как яростно сражается Тирах. С новой силой закипел бой, даже раненые не пытались бежать, отважно бросаясь в сечу.
Мелькали люди и кони. Я, силясь рассмотреть хоть что-то, вглядывалась вдаль, напрягая глаза до белых мушек.
Кто же одолеет? Кто? Этот вопрос пульсом стучал в висках.
Но тут, не выдержал натиска Тирах, оступился конь, всадник, не удержавшись в седле, упал на землю. К нему уже спешил Деян. Нет, не осталось сил у хана. Опустился он на землю, над ним возвышался мой муж, зажав меч в руке.
