От бессилия он мог только стискивать кулаки и скрипеть зубами: из-за её одержимости он не мог спасать её в открытую. И только орден седьмого водопада согласился оставить её в живых и сдерживать, чтобы она могла оставаться с ним.
Но теперь всё менялось…
Агент, сообщив о провале, умолк и склонил голову.
Пальцы короля побелели от того, как сильно он вцепился в подлокотники, под ногтями даже проступила кровь.
Молчание затягивалось. Желваки короля ходили от напряжения, а в голове лихорадочно мелькали мысли о подавлении ордена огненного щита, захвате заложников, уничтожении врагов… о его любимой дочери, попавшейся этим слишком принципиальным ублюдкам.
С трудом разжав зубы, король произнёс:
— Найдите повод арестовать как можно больше членов ордена огненного щита! Вытащите их преступления или придумайте!
Министры и военные, участвовавшие в попытке подавить огненный орден, недовольно зашушукались по углам: одно дело действовать под прикрытием ордена водников, но совсем другое — выступать против такого грозного противника самим. Да их ордены из других стран за это сожрать могут, чтобы показать: их власть нейтральных защитников человечества находится выше светской. Ордены всегда защищают друг друга от правителей!
— Ваше величество, не стоит действовать так открыто…
— Да, ваше величество, есть и другие способы…
— Мы понимаем, ордены слишком уж высокомерны и их надо наказать, но…
— Должны быть более деликатные способы.
— Не лучше ли сначала обсудить все возможные варианты, ваше величество?
— Мы сможем придумать более эффективное решение…
Гомон придворных раздражал короля, но затронул его разум. Он заставил себя успокоиться и грозно спросил:
— Какие ещё способы вы предлагаете? Ну же, не молчите! Если вам не нравится мой вариант, я готов выслушать предложения.
Так с ходу предложения высказывать никто не решался. Но не с ходу предложения по подавлению огненного ордена нашлись…
Глава 12. Шокирующее возвращение в столицу
Никогда ещё путешествие в бочке не было таким комфортным: под спиной у меня была пуховая перинка, покрытая кашемировым пледом, голову поддерживала подушка, в бурдюке плескался морс, а в мешочке лежали конфеты. Организаторские способности Армана поражали: он умудрился быстро приготовить всё это, чтобы мы смогли незаметно въехать в столицу после скидывания хвоста. Если бы в бурдюке вместо морса плескалось винишко, было бы вообще идеально.
В прошлом даже я, когда пришлось несколько раз пользоваться таким способом проникновения, не устраивала себе столь комфортных условий: соломки подкинула — и то хорошо.