Автор
В Лондоне ты проведешь не один обычный год — это роман о новой жизни и новых дружеских связях. Ты отправляешься со своими кузенами, готовясь к большому вызову в мире искусства. Взаимопонимание и новые открытия ждут тебя среди великолепных архитектурных шедевров.
– Боюсь, вам придется подавать петицию моей матери: я уже устал считать молодых людей, желающих быть представленными Эмме.
– Она сногсшибательна, – вздохнул Джон.
– Не знаю, как я смогу все это выдержать. – Нед застонал.
– Мы все будем довольны, если ты просто согласишься замолвить за нас словечко, – сказал Найджел с энтузиазмом.
– Я уже делал это в прошлом году, и, если помните, вам это не принесло успеха.
– Ты мог бы изложить это в нескольких блестяще подобранных словах, – предложил Джордж Линдфилд.
– Да, но мои родственницы ни за что не станут меня слушать, – с досадой возразил Нед. – Ничего из того, что я скажу, ни на йоту не поколеблет их.
– Мне нужна покладистая девица, – простодушно сообщил Джордж.
– В моей семье тебе такой не сыскать.
– Да? И что же приключилось с покладистыми девицами? Почему я не могу найти ни одной? – решил жаловаться Джордж.
– Они все уродливые и скучные. – Джон хмыкнул. – О Господи, она идет!
Заметив кузена, Эмма быстро направилась к нему.
– Привет, Нед! – весело сказала она. – Добрый вечер, Джон!
Джон просиял, но Эмма тут же переключила внимание на тех, с кем еще не была знакома.
– Это лорд Джордж Линфилд, а это мистер Найджел Эверсли, – представил приятелей Нед.
Оба молодых человека одновременно попытались поцеловать Эмме руку, и она невольно засмеялась.
– Прости, Линфилд, – сказал Найджел, понизив голос и пытаясь оттеснить товарища. – По-моему, я первый должен поцеловать руку мисс Данстер.
– Прошу прощения, Эверсли, я думал, что сейчас моя очередь.
– Ты, верно, Ошибся.
– Неужели? Я думаю, это ты ошибся.
– Ты ошибся наверняка, если считаешь, что ошибся я.
– Какая досада! – с притворным сожалением воскликнула Эмма. – Кажется, меня зовет тетя Кэролайн. Было приятно познакомиться с вами обоими. – С этими словами она поспешила прочь и отправилась разыскивать тетку.
– Просто великолепно. Линфилд! – возмущенно воскликнул Найджел. – Теперь ты все испортил.
– Испортил? Я? Если бы ты не пытался схватить ее за руку, то…
– Простите, – вмешался в перепалку Нед, – я должен удалиться, но мы еще увидимся.
Оставив приятелей, Нед последовал за Эммой, в то время как Белл танцевала с Уильямом Данфордом на другой стороне зала. Их представили друг другу в прошлом году, и после недолгого знакомства молодые люди поняли, что если и не заинтересованы друг в друге в романтическом плане, то совершенно точно могут стать близкими друзьями.
