Ванюша попадает в необычную ситуацию, связанную с семьей Олега и Мальвиной Буратиновой. Возникают вопросы о наследстве и прошлом, а Иван Подушкин начинает поиски невестки. Интрига разворачивается вокруг семейных тайн и неожиданных событий.
Официально Варвара никогда не работала и сейчас нигде не служит. Где добывает деньги? Тоже не ясно.
— Вот, Ванечка, какие цацы мама с дочкой, — завершила рассказ Елена, — думаю, они людей шантажируют.
— Почему вам эта идея в голову пришла? — спросил я.
Квасникова смутилась.
— Никогда не подслушиваю чужие разговоры. Меньше знаешь, крепче спишь, целее останешься, дольше проживешь. Случайно это вышло. Лето стояло. В подъезде кондиционера нет. Когда на улице солнце и под тридцать, тут задохнуться можно, в особенности с трех до пяти дня. Окна нет, дверь нараспашку держать нельзя в целях безопасности, еще зайдет кто чужой, напакостит. Как спастись, тепловой удар не получить? — прищурилась Елена Ивановна и встала. — Пошли, Ванечка, покажу светелку.
Мы обогнули лифт, прошли по лестнице вниз и очутились у железной двери с замком. Лифтерша достала ключ, и я увидел двадцатиметровую комнату, оклеенную обоями в мелкий цветочек. В ней стояли диван, стол, два кресла, несколько стульев. Была и небольшая кухня: мойка, двухкомфорочная плита, рабочая поверхность, несколько шкафчиков, чайник…
— Зять все сам сделал, — похвасталась Квасникова. — Видишь окно под потолком? Помещение — полуподвал. В нем прохладно, отдыхать приятно и, если чаю захочется, не надо в квартиру подниматься. Звонок домофона и как лифт туда-сюда ездит, здесь прекрасно слышно. Садись.
Я опустился в кресло.
— Удобно? — осведомилась хозяйка.
Кресло было для меня низким и узким, но я стал его расхваливать.
— Зять у меня чудесный, — повторила Елена Ивановна и дернула за палку, которая висела сбоку узкого окошка.
— Ой, … ты мне, — произнес женский голос, — че … бесконечно.
— Да пошла ты, — гаркнул невидимый мужик, — …!
Раздался звук шагов.
— Там улица, не двор, — пояснила лифтерша, — если кто у фрамуги останавливается, мне разговор отлично слышно, прямо как сейчас. А им никого не видно, люди и не догадываются, что внизу кто-то сидит.
Елена Ивановна продолжила рассказ, и я узнал немало интересного.
В середине сентября неожиданно пришло жаркое бабье лето и Квасникова спряталась в своем убежище. Время подкатывало к четырем дня, лифтерша перечитывала один из романов Павла Подушкина и вдруг услышала противный, визгливый голос Варвары:
— Вот, — тихо ответила какая-то женщина.
— Эй?.. Здесь даже половины нет.
— Тут все, что у меня есть.
— У тебя муж теперь богатый.
— Хватит!..
