Я поклялся на будущий год одеться принцем, эмиром бухарским, приобрести самый дорогой костюм и… опять начисто позабыл о карнавале! Хорошо хоть сегодня опомнился, не в день шабаша, у меня еще есть в запасе немного времени.
— Покажи немедленно костюм! — повторила Николетта. — Быстро!
— Э… э… наряд пока у портного, — начал я врать, — он заканчивает обшивать его стразами.
— Ты невыносим, — завопила Николетта, — ужасен!
Я молча слушал вопли маменьки, которая сообразила, что я не позаботился о наряде.
— Ты мое наказание! — бушевала она. — Придушить тебя мало! Катастрофа! Второго позора я не переживу! Награда за костюм из подручных средств. Диплом за находчивую нищету.
Послышалось шуршание, в комнату въехал Иннокентий Валерьянович.
— Нельзя кричать! — произнес он.
— Это еще кто? — подпрыгнула маменька.
— Иннокентий Валерьянович, — представился агрегат.
— Боже! Я здесь сойду с ума! Говорящая табуретка! Вава! Воды! Врача! Вава! Убить тебя мало!
Маменька рухнула на диван. Иннокентий Валерьянович со словами:
— И совсем я на табуретку не похож, — выкатился в коридор.
Борис прибежал со стаканом минералки, я начал обмахивать Николетту журналом «Философские беседы». Маменька опустошила стакан и продолжила упрекать меня в невнимательности, наглости, нахальстве, нежелании доставить матери в ее беспросветно несчастной жизни хоть крохотную радость, в лени, бездействии, в жадности, грубости…
Когда длинный список моих прегрешений иссяк, маменька села и принялась вспоминать все случаи, когда глупое поведение сына поставило ее в идиотское положение. В разгар озвучивания истории о том, как четырехлетний, отвратительно воспитанный Таисией мальчик стукнул что есть силы по скорлупе яйца, пробил ее вместе с белком, а жидкий желток взлетел фонтаном и осел на новой кофточке маменьки, именно в этот трагический момент в комнату вошли трое мужчин весьма крепкого телосложения.
— Кто вы? — поразился я.
— Бригада скорой платной психиатрической помощи, — отрапортовал один из неожиданных гостей, глядя на красную от злости Николетту.
Второй деловито открыл железный чемоданчик и вынул оттуда нечто более всего смахивающее на пистолет.
— От вас поступил вызов с пометкой «чрезвычайная срочность. Нападение неадекватной личности». Я так понимаю, больна вон та женщина?
Красный цвет щек Николетты сменился на фиолетовый.