Посреди тоскано-романьольских Апеннин
По оживленной набережной вблизи железнодорожного вокзала Венеции бежали двое мужчин в темных пальто. Они остановились у черной машины.
– Садись за руль! – приказал Лысый Леннон и, обежав «Мерседес», сел в него с другой стороны. – Живо!
У Сереги дрожали руки, ему никак не удавалось вставить ключ в замок зажигания.
– Не возись, поехали!
Лысый Леннон уже разговаривал по телефону:
– Да, Надя, мы у них на хвосте… Нет, пока не вижу… Скоро. Выезжаем на автостраду. Почему? – Он обеспокоенно закрутил головой. – Ты уверена? Как скажешь, но я так не думаю… Хорошо. Поворачивай на Равенну! – приказал он приятелю.
Серега послушно вывернул руль, и машина съехала с дороги, ведущей на автостраду.
Подъезжая к Равенне, Лысый Леннон заметно нервничал… Его лысина покрылась мелкими каплями пота. Он энергично вытер ее носовым платком, потом чихнул и отключил кондиционер, чтобы окончательно не простыть.
Серега гнал машину так, что встречные автомобили опасливо прижимались к обочине.
– Не могли они далеко уйти… Не могли… – повторял Лысый Леннон и с надеждой заглядывал в лицо приятеля.
– А может, они и вовсе в другую сторону поехали! – мрачно заметил тот.
– Твоего мнения здесь никто не спрашивает! Заткнись и рули!
Серега прибавил скорости.
– А ну-ка, давай сюда, – Леннон указал рукой, и Серега немедленно свернул к маленькому магазинчику.
В баре магазина было безлюдно. На одном из трех пустующих столиков лежала забытая кем-то карта…
Возвращаясь от барной стойки, Лысый Леннон улыбался:
– Они были здесь! – Он со стуком поставил на стол тарелку с бутербродами. – Я так и думал!
– Минут двадцать назад, хозяин сказал. Только он не видел, на какой машине подъехали. Молодец Надя, правильно вычислила. Ну что за женщина! Ешь, и поехали!
Незаметно все вокруг переменилось. Спустя час их уже окружали свинцово-серые зимние горы. Автомобиль петлял по узкой извилистой дороге посреди тосканско-романьольских Апеннин. С одной стороны был обрыв, с другой – высокая гора, густо поросшая деревьями.
Селения встречались все реже, а дорога вела неизменно вверх. Иногда внизу мелькали крыши, покрытые красной черепицей, и почти на каждой более или менее приличной скале возвышался каменный замок.
Дайнеку все время занимала мысль, живут ли в этих замках люди.
«Хорошо, чтобы жили…»
– Что? – Оторвав взгляд от дороги, Лысый Леннон вопросительно посмотрел на Серегу.
– Заправиться, говорю, надо.