Машина подпрыгивала, в иные моменты казалось, что она вот-вот опрокинется.
Внезапно шум колес сделался глуше. Совсем стемнело, но свет не включали. Ехали по наитию.
Склон постепенно стал пологим, и метров через сто они уткнулись в едва обозначенный овальный проем ворот. По обе стороны от них уходила в темноту высокая крепостная стена.
Дайнека подняла глаза вверх: на фоне слабо подсвеченного звездами неба торжественно и мрачно возвышался средневековый замок. Казалось, он возник ниоткуда. От неожиданности Стевен резко затормозил. В последний раз всколыхнулся звук заглохшего двигателя. Их окружила тишина. Ни одного огонька, похоже, замок был необитаем.
И в этой оглушительной тишине вдруг раздался звук, пронзительный и чужеродный. Подскочив от неожиданности, Дайнека не сразу сообразила, что это звонит ее мобильник. Трясущимися руками она включила нужную кнопку.
– Здравствуй, родная. Совсем как итальянка. Ну, как ты? – Это был отец.
– Все хорошо, – на автомате отрапортовала Дайнека.
– Все идет по расписанию, знаешь, даже скучно…
Отец невесело рассмеялся:
– В Венеции… тебе скучно?
– Все одно и то же, звон с колоколен да окрики гондольеров. – Она соображала, что сказать, и непроизвольно заговорила словами из старого письма.
– Странно, а я слышал, что уже начался венецианский карнавал, – чувствовалось, что он рад за нее и хотел бы оказаться рядом. – Ты взяла с собой видеокамеру или хотя бы фотоаппарат?
– В аэропорту купила цифровую камеру.
– Хорошее дело… – похвалил отец. – Снимай больше, потом вместе посмотрим. Расскажи, ну как там… в Венеции?
– Подожди, сейчас в окно выгляну. Ой, – запричитала она фальшивым голосом, – точно – гуляют вовсю, надо же…
– Людмила… – Она знала этот недоверчивый тон отца. – Ты уверена, что тебе там нравится? У тебя ничего не случилось?
– Все о-о-чень хорошо, – почти пропела она.
Дайнеке не хотелось переваливать на него свои проблемы. К тому же чем папа смог бы помочь ей сейчас?
Недолго помолчав, он повторил:
– У тебя точно все хорошо?
Она не успела ему ответить. Из трубки донеслось тихое попискивание. Дайнека вспомнила, что забыла ее зарядить…
Она посмотрела на Стевена.
– Я оставил свой телефон в номере, – сказал он. – Поставил на подзарядку и забыл…
На это она ответила фразой героини из голливудского блокбастера:
В таинственном замке
Под ногами скрипели и перекатывались камни. Дайнека увязалась за Стевеном, когда тот пошел осмотреть дорогу, ведущую во двор замка.
