Верные враги — читать онлайн бесплатно полностью

Скептически присмотрелась… и только сейчас сообразила, что глубокие вмятины, через которые я рассеянно переступила несколько минут назад, — отпечатки чьих-то лап с круглыми подушечками и тремя когтистыми пальцами. Они были не просто крупными — огромными, с лихвой перекрывая не только мужскую ладонь, но и ступню. Какого же размера должна быть оставившая их тварь?!

«С полугодовалого теленка», — всплыло в голове. А следы-то совсем свеженькие, едва до середины заметенные! Я вздрогнула и, подняв голову, закрутила ею по сторонам.

Ресницы тут же облепило снежинками, одна нахально залетела в приоткрытый рот. Да нет, ерунда, я бы любого зверя за сорок шагов почуяла, нежить вообще за сто!

Опустившись на колени напротив мальчишки, по другую сторону отпечатка, я принюхалась и, едва касаясь варежкой, начала осторожно разгребать верхний слой снега. Так и есть. Рядом со следом обнажилась алая бусинка, другая, третья… чуть поодаль отыскался целый сгусток. Тварь была ранена и, кажется, довольно серьезно.

Уж не тем ли типом, что затаился у ограды? Почему же тогда он не пошел ее добивать? Хорошо, если она к вечеру издохнет где-нибудь под кустом, а вдруг отлежится и через недельку вернется еще более разъяренной?

Рест, нахмурившись и беззвучно шевеля губами, пытался во всех направлениях замерить след расставленными большим и указательным пальцем, но получалось неважно — полностью отпечаток почти нигде не вмещался, а на целое число не делился. Тоже мне боевой маг! Хоть бы осмотрелся, прежде чем в находку утыкаться.

Даже меня, кажется, не заметил.

— Знаешь, кто мог оставить такие следы?

— Нет. Запомню их как следует и спрошу у мастера. — Порывшись в кармане, я вытащила заостренный кусочек графита и аккуратно сложенный кусок пергамента. Я уже успела исписать его памятками с двух сторон, но почеркать поверх он вполне годился.

— На, перерисуй, пока совсем не замело.

— Угу. — Мальчишка, пристроив лист на колене, деловито и весьма ловко набросал контуры следа.

Даже подштриховал где надо.

— Может, ты еще и у живописца подмастерьем был?

— У портного, — нехотя признался он, возвращая мне графит и пряча закоченевшие ладони в рукава.

— А оттуда за что выгнали?

— За… вот еще, сам ушел!

— Кто бы сомневался.

— Тогда не ухмыляйся!

— Что ты, я просто искренне радуюсь за человека, которому удалось так легко от тебя отделаться. Идем, а то, как бы потом бежать не пришлось.

А может, и боевой.