Зато какая потом появляется интересная тема для разговора!
Я наклонилась за последней, отлетевшей в сторону картой, и над моей грудью, вынырнув из длинной шерсти, качнулась черная чешуйка на витом шнурке.
— Отдай! — мигом напрягся колдун.
Я демонстративно проигнорировала. Вот еще, расстаться с таким прекрасным амулетом от ядреного драконьего дыхания! Защищал он, правда, только от одного конкретного ящера, некогда добровольно ее отдавшего, но, поскольку других поблизости не наблюдалось, и то хлеб.
— Выдерни себе другую. Вон его, гада крылатого, сколько, с одного хвоста можно целое ведро нащипать!
— Верес, эта блохастая доха оскорбляет твоего лучшего друга! — возмутился дракон. — Сделай же что-нибудь!
— Она всех оскорбляет! — в сердцах бросил колдун, поняв, что с амулетом можно распрощаться — не выдирать же его из пасти у злорадно скалящегося оборотня голыми руками! — Так вы будете драться или как?
— Будем, — охотно подтвердили мы в один голос, — но попозже. Доиграем сначала.
— Тогда кончайте этот балаган, превращайтесь и поговорим серьезно!
— Ну ладно, ладно, — примирительно пробурчал Мрак. — Сейчас.
Вернее, «сию же секунду», я и глазом моргнуть не успела.
Дракон был красивый, темно-медный с золотыми перевивами и черным брюхом, величиной с ломовую лошадь, но очень изящный. А человек вышел невзрачный: невысокий, лопоухий парень с глуповатым лицом, рыжеватый, вихрастый и конопатый. Впечатление портили радужки во весь глаз цвета лавы в разломе скалы, с хищным вертикальным зрачком.
— Ну что, доволен? — ворчливо поинтересовался он у колдуна, одергивая на себе потрепанный заячий тулупчик. Мешковатые штаны, залихватски сдвинутый набекрень треух, валенки и толстые обмотки до колена дополняли облик простака-деревенщины. Вот бы мне так, не раздеваясь-одеваясь!
— Эй, хорош мою одежку морозить! — спохватилась я. Поздно. Кожух, отброшенный Вересом вместе с одеялом, уже валялся в снегу. Штаны колдун как раз выудил из-под себя и, удивленно их разглядывая, мгновенно выстудил. Хорошо хоть подшучивать не стал, даже слегка смутился.
— Ну давай у огня подержу, — миролюбиво предложил он. — Ты перекидывайся пока.
Я было замешкалась, но потом философски пожала плечами и перебралась на одеяло. Собственно, какая разница? Всё равно рано или поздно увидят. А Верес наверняка и не такое видел.
