Я пробегала по мокрым, ночные улицы, где тьма и вязкий туман заволакивали всё вокруг. Лучи фонарей играли странной, неясной музыкой на серых стенах старого дома, будто души покойников затаились за каждым углом. Я боялась этого города до ужаса, его бесконечные темноты вызывали в мне панику и отчаяние, словно он ждал меня, готовый накинуться и съесть....
– Реагируют?
– Я – Всполох, – странно, но произнесла она это не с гордостью, а с обреченностью. – Всполох. Я вызываю желание.
– Может, стоит для начала надеть что-то длиннее тридцати сантиметров? – резонно заметила я. – И не такое обтягивающее?
Девушка фыркнула, давая понять, что это бесполезно. Я прищурилась.
– Может, я и соглашусь. Только вот для чего такой красотке умение драться? Или хочешь дать сдачи?
– Заняться мне больше нечем, руки о тебя пачкать, – высокомерно заявила Кайра. И тут же сдулась, опустила плечи.
– И что? Радовалась бы.
– Мой брат – глава рода, – сквозь зубы выдавила Кайра. – И это он отдал меня пожирателям. За свои долги. Я тогда не знала, что Влад… такой, – она отвернулась, прикрыла глаза. Потом встрепенулась и выпрямилась со злостью. – Но теперь я должна вернуться и хочу… поздороваться с Шэллом. По-сестрински."
"Ее глаза загорелись злым, мстительным пламенем. Я же молча слезла с крышки стола, на котором сидела, встала напротив.
– Ноги на ширине плеч, – жестко сказала я, поднимая руки. – Локти согнуть. Кулаки сжать. Куда большой палец засунула? Наружу! Хочешь сломать при ударе? Вот так… И учти, – я прищурилась, – заревешь, получишь снова в нос.
– Попробуй! – прошипела Всполох, и я улыбнулась. Запал у нее что надо, с таким точно выйдет толк!
Через час мы обе свалились на пол, взмокшие и уставшие.
– Молодец, – искренне сказала я, потирая ушибленное Кайрой ребро. – Талантливая.
– Да? – она так обрадовалась, что мне даже неудобно стало. Надо же, такая красавица, а радуется тому, что учится драться… – Ты правда так думаешь?
– Угу, – подтвердила я. – Твой братик точно офигеет от вашей встречи. Потренируйся только.
– Поможешь?
– А я чем занимаюсь?
– Спасибо, – Кайра потерла нос. – Что ты хочешь взамен?
– Ответную услугу, – пожала я плечами. – Если она мне понадобится.
Кайра нахмурилась, размышляя. Но, видимо, очень ее достал братик, потому что медленно кивнула.
– Хорошо. Хорошо, согласна.
– Ну, вот и договорились, – я снова встала в стойку. – А теперь поднимайся, урок не закончен.
* * *– Вот он! – Инис увидел Влада первым. Вернее, увидели вороны, кружащиеся над илистым бережком, но в общем, это было одно и то же. Фэл отдал молчаливый приказ, разгоняя свору диких собак, что рыскали по округе в поисках Вершителя.
Над телом, скрытым пожухлой, но все еще высокой травой и камышами, чернел раскрытый глаз Лиги.
