И все чего-то еще хотелось. Даже бессмертное «Уно-уно-уно-уно моменто!» хором протянули, ошарашив любезно предоставленную полковником Дюруа прислугу. Но все было что-то не то…
А тут вот совпало, что называется:
В темно-синем лесу…
Где трепещут осины…
Где с дубов-колдунов
Облетает листва…
На поляне траву
Зайцы в полночь косили…
И при этом напевали
Странные слова!..
Вот и трясется древняя кладка от восторженного рева. Замерли в столбняке ошарашенные обитатели замка, глядя как один француз, один американец-янки, один индеец племени ваппо и один испанец блаженно орут песню на русском языке в стельку пьяными голосами. А нам, похоже, действительно все равно…
А нам все равно,
А нам все равно,
Станем мы храбрей
И отважней льва.
Устоим хоть раз
В самый жуткий час
Все напасти нам
Станут трын-трава!
В конце даже Гарм не выдержал – начал подпевать. Громовым лаем…
Буквально: «Дрожи, История, – русские идут!»
А ведь были мы при этом практически трезвые!
В общем – хорошо посидели…
Часть третья.
Евроремонт
Глава 1
Кто ищет…
«Даже путь в тысячу ли начинается с первого шага».
Древняя китайская поговорка, иногда приписываемая Лао-цзы
Доктор Ватсон спросил Шерлока Холмса:
– Холмс, правда, что вы видели собаку Баскервилей?
Холмс, протягивая Ватсону свою трубку:
– Попробуйте, Ватсон, вы еще не такое увидите!..
Старый анекдот
1
Весна 1797 года.Россия, Санкт-Петербург
Запыленная карета остановилась около ворот дома генерал-прокурора. Выбежавшие из дома лакеи распахнули дверцу и помогли сидевшему внутри человеку сойти на землю.
– Уф! Умаялся я весь… – вздохнул пассажир. – Шутка ли дело – полсотни верст единым духом отмахать! Его сиятельство дома ли?
– Точно так, ваше превосходительство. Дома изволит пребывать. Прикажете сразу о вас доложить?
– И немедля, любезнейший. Дело у меня срочное, отлагательства не терпящее.
Лакей пулей умчался внутрь дома, а гость, опираясь на трость, неторопливо проследовал ко входу. Стоило только ему войти внутрь дома, как на площадке лестницы появился его хозяин.
– Петр Нилыч, что ж вы так-то над собою издеваетесь? Сколь велика была нужда концы такие единым махом проделывать? Нешто не обождал бы я день-другой? Не мальчик вы, чай, о себе подумать уже пора.
– Будет у нас еще время, ваше сиятельство, обо всем подумать. Опосля того, как дела, нам порученные, завершим, и отдохнем тишком да рядком.
– Вашими бы устами, Петр Нилыч, да мед пить, – вздохнул хозяин. – Не предвижу я пока окончания трудов наших. Даже и в самой отдаленной першпективе. Однако же что за дела у вас такие срочные? Проследуйте, прошу вас, в кабинет ко мне. Там и поговорим.