– Вот мои следы, а вот следы мисс Страг… Вот следы оленя, а тут пробегал койот. Множество старых следов, уже размытых и неясных.
Им пришлось подняться по крутому косогору до входа в туннель.
– Насколько он глубок?
– Всего сотни две футов, – ответил Витон, – пробурили вдоль жилы, а она исчезла, ну и все забросили.
Из штольни несло застоявшимся воздухом и плесенью.
– Бр-р, – передернула плечами Мирна, – я вся в гусиной коже. Если вам все равно, лучше я подожду тут.
– И я, – заявила Лола.
Берт Страг явно подыскивал предлог, чтобы тоже остаться, но сестра прикрикнула на него:
– Отправляйся с мужчинами, Берт!
Пятеро мужчин спустились и дошли до самого дальнего конца штольни. Яркий фонарь Витона осветил яму в мягком грунте.
– Похоже, тут собирались что-то зарыть и передумали, – сказал он.
– Или наоборот, – внес поправку Мейсон, – передумали оставлять найденное и вырыли.
Витон почесал в затылке. Дрейк смотрел на Мейсона, а тот обводил фонариком стены туннеля.
– Ни одной ниши, где можно спрятать лопату! Более того, эта яма вырыта не простой лопатой, а садовой, с загнутыми краями.
– Все! – подытожил Мейсон. – Оставим картину нетронутой. Буквально! Ни до чего не дотрагивайтесь.
Они вернулись к Мирне и Лоле.
– Если ничего не удалось найти, значит, надо кое-что понять. Теперь я заглянул бы на нижнюю тропинку, которая ведет к домику мистера Витона… Это округ Кери? – поинтересовался Мейсон.
– Да, и довольно далеко от пограничной линии, – уточнил Род.
– Так, с полмили. Это важно?
– Да, – сказал адвокат, – может иметь значение.
– Пустите меня сейчас вперед, – попросил Витон, – и идите по моим следам. Я перезарядил аппарат после того, как он снял Берта Страга. При всем уважении к присутствующим должен заявить: мне портреты людей ни к чему.
Походка Рода Витона была легкой и пружинистой. Казалось, он может так ходить, не зная усталости, часами. Наконец он остановился.
– Впереди установлен аппарат.
Луч фонарика осветил аппарат на треноге. Сбоку был прилажен автоматический патрон магниевой вспышки.
– Как это действует? – спросил Мейсон.
– Шнур от аппарата пересекает тропинку.
– Вот, вот! – сказал Берт. – Я сегодня и сыграл роль койота!
– Я вижу ваши следы, – подтвердил Витон.
– Кажется, я веду себя довольно глупо, – смущенно признался Берт, – но ничего не поделаешь – люблю сестренку, а она с этим не желает считаться… Простите меня, Род, ладно?
Большая ручища Витона в пожатии обхватила руку Берта.
