Последним в Катином плане стоял разговор с бабушкой Милой. Уж кто-кто, а бабушка Склодовская знала о жизни в гарнизоне всё и даже чуть больше. И её мнение стоило послушать. — Ба, это я! — Привет, Катюша! К нам не собираешься? — Собираюсь. — Когда? — У Вадима день рождения седьмого апреля. "Разящий" приходит пятого. Значит я прилечу четвертого. И девятого мы обратно. У меня сессия. Но я сдала уже почти всё заранее. — Пропуск надо? — Да, Вадим в море сейчас. — Но ты же не за этим звонишь? Да? — Мне нужно посоветоваться. — Ну, давай попробуем. Может и я на что сгожусь. — Ба, тут такая ситуация…
Катя пересказывала в который раз все возможные варианты. И пока говорила, ей показалось, что она знает ответ на свой вопрос. Видимо, это чувствовалось. — Катюш, ты вот всё сейчас хорошо рассказала. Сама уже знаешь свой вариант? — Кажется, да. — Про школу давай так. Ты приедешь, и мы с тобой сходим туда вместе. Если вы совпадёте, ты и школа, то подумаем этот вариант дальше. Если не совпадёте, то значит найдётся решение ещё лучше.
Впервые встречать корабль из похода. По-настоящему. Не тайком. Не со стороны. Не зрителем на причале. Как же Катя к этому готовилась!
Ключи от квартиры Ветрова жгли ей бок даже через кожу сумочки и слои верхней одежды. Знакомые пейзажи за окном мелькали. Дорога показалась вдвое короче, чем в прошлый раз. По наставлению бабушки утку она уже купила. Специально зашла в Мурманске в нужный магазин.
Ноги несли по лестнице. Усталость от перелёта не ощущалась. Будто не было сегодня подъёма в несусветную рань, поездки в аэропорт под ледяным московским дожде-снегом, тряски и дикой боли в ушах на подлёте к Мурманску.
Трясущимися руками Катя достала свою связку ключей. По очереди открыла замки, как показывал Вадим. Толкнула дверь. В квартире было душно и тихо. Но очень светло. На подоконнике лежали купленные в Питере подушки. В шкафчике на кухне стояли красные чашки. Плед ждал на диване. А в ванной в образцовом порядке, будто на параде, выстроились её баночки с косметикой. Висело два свежих махровых полотенца.
Этот дом ждал её. От осознания защипало в носу. Слезы накатили. Катя ещё некоторое время не могла ничего делать. Только ходила от предмета к предмету. Трогала.
На рабочем столе нашлась фотография в рамке. Та самая, из газеты "На страже Заполярья". Они с Вадимом на балу. Катя погладила фото. Ещё немного подождать. Завтра он будет дома.
Очнувшись от мыслей, Катерина всё же доложилась по телефону в Москву, что благополучно добралась. И бабушке. С обещанием забежать к ним.
Перед входом во двор Склодовских заозиралась. Помнился ещё тот инцидент с назойливым кавалером. И как по заказу, во дворе столкнулась с Тищенко. Тот вытаскивал из подъезда коляску с сыном. Катя придержала дверь.