В эфире космоса живет богачевская семья — они владеют всеми секретами производства редкого металла силениума. Но Натали, главная героиня нашей истории, не знает даже его реального названия и что означает «коррозия». Вчера она увидела крутую выставку, где экспонаты говорят сами за себя — будь то новейшие корабли или прочные самолеты. Теперь Натали решительно берется за дело: хочет разобраться и найти свое место в мире неординарных разработок....
Потому что жить сейчас в его объятиях, чувствовать его тепло, было не так уж плохо. Пусть убивает, но позже. Еще минуту, еще несколько секунд…
— Что ты натворила, принцессочка? — спросил он.
Натали не стала скрывать. К чему тянуть, пусть сразу узнает правду. Рассказала все, как было, ничего не пытаясь утаить и оправдать себя хоть как-то.
Чудовище… Это про нее Гладис сказал, как она сразу не поняла.
Роланд слушал и не перебивал, только все плотнее сжимал губы.
— Пойдем, — произнес он, когда Ната закончила рассказ.
— Ты ей хочешь рассказать? — у Натали сердце оборвалось. — Сейчас? Нет, пожалуйста, я не смогу…
— Только уточнить кое-что, — сказал он мягче. — Не станем ее расстраивать.
Жаклин удивленно посмотрела на непрошенных гостей. Она сидела на кровати в своей комнате и читала на ридере. Ната удивилась тому, что девушке удалось создать в комнате видимость уюта: приятное бежевое покрывало, какие-то безделушки на полке. Где только она умудрилась это раздобыть? Жаклин заметила ее интерес и сочла нужным объяснить.
— Ребята стащили это для меня в магазине. Им все равно надо было тренироваться. Вы ведь не за этим сюда пришли?
Роланд и Ната переглянулись, не зная с чего начать разговор так, чтобы не вызвать подозрений.
Натали села рядом, устраиваясь на мягком пледе.
— А для меня они стащат, как думаешь? Я тоже люблю красивые вещички! Когда-то у меня была комната на самом верхнем этаже, под самым небом. Каждое утро я просыпалась от солнечного света. А ты? У тебя была своя комната.
Жаклин с подозрением посмотрела на Нату — чего это той вздумалось навязываться в подруги, отвлекать ее пустой болтовней. Но промолчать, видно, посчитала невежливым.
— Да, конечно, — ответила она. — Но не такая шикарная, как у тебя. Мы живем… Жили… В Медиуме.
— А твои родители чем занимаются? Ты говорила — а я забыла…
— У них сеть ресторанов.
Ната заметила боковым зрением, как брови Роланда удивленно приподнялись. Сеть ресторанов и программирование — как-то это не вяжется.
— Твой отец… Он, наверное, отлично готовит?
«Кошмар, что за глупости я несу?»
Но Жаклин не почувствовала подвоха, наоборот, ее пробило на откровенность.
— Если честно — ненавидит. Это мама больше занимается семейным бизнесом. А отец… В юности, говорят, был классным хакером. Так и накопил денег, чтобы заняться легальным бизнесом. Он не говорил, но я видела, что он продолжает подрабатывать потихоньку. Я несколько раз застукала его за написанием программ.
