В эфире космоса живет богачевская семья — они владеют всеми секретами производства редкого металла силениума. Но Натали, главная героиня нашей истории, не знает даже его реального названия и что означает «коррозия». Вчера она увидела крутую выставку, где экспонаты говорят сами за себя — будь то новейшие корабли или прочные самолеты. Теперь Натали решительно берется за дело: хочет разобраться и найти свое место в мире неординарных разработок....
А перчатки ведь снял! И своими ручищами пытался расстегнуть ее воротник. Ну не мерзавец?
— Быстро из машины!
Он бесцеремонно расстегнул ремни и, грубо схватив Натали за локоть, потянул наружу.
— Пусти! Отстать от меня!"
"Он, однако, деликатничать не стал, выволок из автомобиля, девушка и пикнуть не успела. Хотела было возмутиться, но увидела, что салон заполняется едким черным дымом.
— Взорвется? — с ужасом спросила она, оглядываясь в поисках убежища.
Темные стены, какие-то люди обступают со всех сторон.
— Нет. Здесь нечему взрываться. Но если надышитесь этой гадостью, мало не покажется.
— А?
О чем она хотела спросить? Мысли путаются… Натали почувствовала, что сгибается пополам и вот-вот рухнет на землю. Прямо на глазах всех этих людей. Какой позор!
Водитель подхватил ее, не давай упасть, отвел в сторону и усадил на… скамейку? Или прямо на грязный бордюр?
— Разорвите браслет! — сказал он.
— Что?
— Браслет на вашей руке — разорвите его. Сигнал бедствия и наши координаты немедленно поступят на пульт охраны, и за нами прилетят в течение нескольких минут.
Натали знала. Браслет в виде цепочки на ее руке был не только затейливым украшением. Он вибрировала на руке, подавая сигнал, когда отец хотел ее видеть, но изготовлен был для другого случая. Такого, как сейчас, например. Однако Натали нежно любила его: крошечные камешки, вплавленные в металл, искорки света, мерцающие даже в темноте — браслет был маленьким ювелирным чудом.
— Вот еще! — ответила Натали.
— Нам запрещено пользоваться клеверфонами на службе. Пульт в машине перегорел вместе с другой электроникой. Службы общественного порядка и охраны здоровья появятся, конечно. Возможно, к вечеру, — он перечислил все это бесстрастным голосом, просто ставил ее перед фактом, чем взбесил Натали еще больше.
— Почему к вечеру?
— Первым делом они обращают внимание на происшествия в Альтитуде, потом в Медиуме, потом в Тандеме, и только под конец в Инфериоре. Мы на Нижнем уровне, если вы еще не поняли.
В доказательство своих слов он постучал ногой по земле и Натали с ужасом поняла, что ниже падать некуда, и в прямом и в переносном смысле.
